“朕竟然不知道，如今的宫嫔时兴这般打扮了。

这是哪家教坊新出的扮相？”

谢书筠跪在地上，余光瞥见自己袖口还沾着椒盐酥的碎末，鎏金蝴蝶簪还攥在手里。

她脑子转得飞快，面上却不慌不忙，将那簪子往袖中一藏，抬起头，弯起眼睛笑了笑：

“陛下说笑了。

嫔妾们是效仿太液池中的并蒂莲呢——您瞧，这不就是一朵花开两朵？

只不过这朵开得富贵些，那朵开得素净些。”

她说着，还朝王才人那边努了努嘴，语气里带着几分俏皮。

李缜闻言，眼底闪过一丝意外，随即又恢复了那副似笑非笑的模样，没有接话。

王才人跪在一旁，脸上红一阵白一阵，心里恨得牙痒痒——明明是她先撞上来的，偏生一张嘴说得这般好听。

她咬了咬唇，眼眶一红，盈盈落下泪来，声音又柔又委屈：

“是嫔妾御前失仪，求陛下责罚。”

那泪珠子顺着脸颊滚落，沾湿了腮边蹭花的口脂，倒有几分楚楚可怜的味道。

李缜看了她一眼，又看了看一旁满身酥饼渣却镇定自若的谢书筠，唇角微微一勾：

“是该罚。”

他的目光落在谢书筠身上，“谢才人，朕就罚你禁足三日，闭门思过，好好学学规矩。”

谢书筠心中暗喜——禁足三日？

这算什么罚，正好在听雨阁睡三天大觉。

她正要谢恩，却听李缜话锋一转：

“至于王才人……”

话音未落——

“咔嚓！”

九曲廊第七弯的琉璃瓦突然传来一声脆响。

众人抬头望去，只见两只猫在屋檐上追打成一团。

一只通体雪白，正是雪团儿；另一只亦雪白，体态雍容，脖子上系着一只赤金铃铛——正是郑贵妃养的那只波斯猫。

两只猫你追我赶，爪下蹬落的碎瓦片裹着涂了蜂蜡的青砖粉，簌簌往下掉。

好巧不巧，一片碎瓦正落在王才人头顶，蜂蜡和着青砖粉末扑了她满脸，还有几粒碎屑不偏不倚，落进了她因啜泣而微微张开的檀口中。

“咳咳咳——”王才人被呛得弯下腰，连声咳嗽，眼泪鼻涕一齐下来，方才那副楚楚可怜的模样荡然无存，倒像一只被面粉糊了脸的猴子。

谢书筠跪在一旁，肩膀抖得像筛糠，腮帮子鼓得老高，憋笑憋得整个人都在发颤。

她死死咬着嘴唇，把头低得不能再低，生怕被人看见自己那张快绷不住的脸。

就在此时，她的余光忽然瞥见槐树林深处闪过一角黛蓝色的衣角——

那是佩兰姑姑今日穿的衣裳。

谢书筠心中一凛，笑意顿时收了大半。

她飞快地收回目光，正了正神色，抢在李缜开口之前，利落地行了一礼：

“陛下英明，嫔妾这就领罚告退了。”

说罢，也不等李缜回应，拽着还在发愣的冬青，拎着裙摆一溜烟跑了。

身后，李缜望着她跑远的背影，眼底掠过一丝玩味，又低头看了看跪在地上狼狈不堪的王语芙，淡淡道：“来人，送王才人回去梳洗，一并禁足。”

他没有再多看一眼，负手转身，沿着九曲廊慢慢走了。

檐角的风铃在晚风中叮当作响，暮色将他颀长的身影拉得很长很长。
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