铜镜里晃动的珍珠流苏扰得谢书筠眼晕，她第三次把母亲插上的金累丝鸾鸟步摇拔下来：“戴这个活像正月里的灯笼架儿！”

说着将太后赏的步摇往窗边绣篓里一抛，惊得偷食的白猫打翻了丝线盒。

“我的小祖宗！

明日选秀要穿太后赐的十二破留仙裙，你这会子还穿着轻容纱裤晃荡！”

谢书筠叼着桂花糖斜倚在螺钿镜台上，“阿娘莫慌，陛下总要看在姑母面上给我个才人位分。”

她将糖块咬得咔咔响，顺手把石榴红口脂换成淡粉胭脂。

谢母正要发作，窗外忽然传来冬青脆生生的通报：“姑娘！

太后娘娘差人送东西来啦！”

谢书筠如蒙大赦，提着裙摆便往廊下溜。

谢母只得压下满腔说教，匆匆整理衣襟跟上。

廊下已站着几位身穿靛蓝宫装的嬷嬷，为首一人面容端肃，头戴玳瑁簪，正是太后身边的大姑姑佩兰。

她身后跟着四个小内侍，捧着盖了锦缎的漆盘，依次排开。

“老奴给谢夫人、谢娘子请安。”佩兰姑姑微微福身，语气不卑不亢。

谢母连忙还礼：“姑姑快请起，怎敢劳动姑姑亲自跑一趟。”

佩兰含笑直起身，目光掠过谢母，落在斜倚在廊柱上、嘴里还叼着半块桂花糖的谢书筠身上，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，旋即正色道：

“太后娘娘惦记着娘子明日选秀，特命老奴送来几样东西，给娘子添妆。”

她一摆手，身后小内侍依次揭开锦缎——

第一盘是一只冰裂纹青瓷枕，釉色莹润，裂纹如冰河初裂；

第二盘是一套赤金点翠头面，翠羽湛蓝，金丝细密；

第三盘是四匹云锦，分别是藕荷、月白、银红、鹅黄四色，皆是江南贡品；

第四盘则是一对羊脂玉镯，通体无瑕，光润如凝脂。

“太后娘娘口谕，”佩兰清了清嗓子，肃容道，“谢氏乃名门之后，明日选秀，当谨记身份，举止端庄，不可坠了谢家百年清誉。

选秀乃为皇家延绵子嗣、充实后宫，非是儿戏，须得拿出世家女的涵养气度来。”

她顿了顿，目光再次落在谢书筠身上，语气和缓了几分，却仍带着深意：

“太后娘娘还说，谢家女儿生来便该站在高处，但高处不胜寒，须得自己有本事站稳才是。

娘子冰雪聪明，想来明白娘娘的苦心。”

谢母连忙躬身应道：“请太后娘娘放心，臣妇定当严加管教，明日必不让娘娘失望。”说着侧身拉了拉谢书筠的袖子，压低声音催促，“筠儿，还不谢恩？”

谢书筠听到自己的名字，赶忙把半块桂花糖囫囵咽下，胡乱抹了抹嘴角，上前一步，规规矩矩行了一礼，口中道：

“臣女谨记太后娘娘教诲，明日定当好生表现，不给谢家丢脸，不给太后娘娘丢脸。”

这话说得倒也算周全，只是那语气里透着一股子吊儿郎当的敷衍，眼角还瞄着那只白猫，也不知听进去了几句。

佩兰姑姑却也不恼，只深深看了她一眼，唇角微微一弯，道：“娘子记着便好。

时辰不早，老奴还要回去复命，告辞。”

谢母忙命人送客，又亲自将佩兰送到二门。

待她回来时，却见谢书筠已经拆开那盘云锦，把藕荷色的那匹披在身上，正对着铜镜左照右照。

“阿娘，你说这匹做条轻容纱裙好不好？

夏日里穿着定然凉快。”她回头冲母亲眨眨眼，“比那劳什子十二破裙强多了。”

谢母一口气噎在喉咙里，半晌，只长长叹了口气。

窗外，白猫被阳光晒得翻了个身，发出满足的呼噜声。

暮色渐浓时，谢书筠盯着镜中满头珠翠的自己，忽然冲冬葵眨眼：“你说陛下见着我这身打扮，会不会以为姑母把麟德殿的烛台搬来我头上了？”

边说还边用凤仙花汁在绢帕上画乌龟，龟壳上工工整整写着“李”字——正是当今天子的姓氏。
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