庙祝把哑女推到神像前时，温照萤正藏在前殿供桌下面。

哑女脚腕上系着红绳，走一步，绳上的小铃就哑哑磕一下。

她年纪不大，脸色灰白，嘴唇有旧伤，像被人反复撕裂又缝上。

两个庙妇按着她肩膀，逼她跪在送子娘娘脚下。

庙祝站在香案前，对围来的信众道：“昨夜圣女焚愿牌，惊扰娘娘。

今日便以旧愿补新愿，免得诸位多年香火白费。”

旧愿补新愿。

温照萤听见这五个字，掌心残页被她攥得发皱。

庙祝要补的不是愿，是洞。

第一张求子愿牌被她烧了，送愿庙就拿另一个被夺声的人来填。

只要填上，信众依旧能说娘娘灵验；只要填上，温照星的残名也能顺势写进下一张背面。

哑女抬头看神像，眼里没有求救，只有麻木。

这种麻木比哭更刺人。

她大概已经被献过太多次，知道求救没有用，知道人群只关心愿灵不灵，不关心她还能不能发声。

温照萤摸了摸喉咙。

她仍说不出话。

但不许愿这句话，不一定要靠嘴说。

供桌底下有旧香灰、半截红烛、被信众踩断的愿牌边角。

温照萤把半截金指按在灰里，金指像死了一样不动。

她低头看它，用无声口型说：你要香火，就看清楚香火怎么吃人。

金指微微发烫。

前方庙祝已经开始念供词：“送子娘娘在上，许氏求子，林氏旧愿，杜氏旧声，温氏新契……”

温照萤听到温氏新契四个字，眼神冷了。

她把从小库撕下的名册残页铺在香灰里。

残页上“以温照星残名为引，明日补契”几个字遇灰变黑。

半截金指终于动了，指尖一点暗金火落在残页边缘。

温照萤立刻用自己的血压住火，不让它烧尽，只让字浮出来。

供桌底下窄得几乎不能翻身，木板背面全是陈年香油结成的黑痂。

温照萤肩膀抵着桌脚，听着庙祝每念一段供词，神像腹中的裂缝就轻轻合一下，像在咀嚼。

她把残页压在香灰里，不敢让“温照星”三个字全亮，只让“残名”二字露出半寸，免得被庙契顺着光咬住。

半截金指却不肯听她的，暗金火舌几次要往“照星”上舔。

温照萤用血一遍遍按灭，掌心焦痕被火撕开，疼得她额角全是冷汗。

她在心里冷冷记下：旧神要香火，也要名字。

能用，不能信。

香案前，哑女忽然抖了一下。

她脚腕红绳上的小铃发出第一声清响。

叮。

信众一片惊喜：“响了！

娘娘收愿了！”

庙祝也松了口气，抬手要把供词压进香炉。

温照萤从供桌底下伸出手，抓住香炉三足之一，用力一扯。

香炉倾倒。

积了三年不灭火的香灰泼满前殿，灰白烟尘扑到众人脸上。

尖叫声里，温照萤滚出来，半跪在香灰中，把金指插进地砖缝隙。

暗金火线沿地砖裂开。

不是烧人，是烧愿牌背面。

殿中所有挂在神像前的愿牌同时翻转。

正面那些求子、求寿、求姻缘、求病愈的漂亮朱砂字，一张张背过去，露出黑血写成的代价。

取母寿。
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