没有人知道他们后来说了什么，守在门外的侍卫们，也只能听见一些若有若无且模糊不清的声音。

一炷香后，殿门伴随轴承摩擦声缓缓打开。

沈端走了出来。

他的面容惨白如死灰，双眼布满血丝，整个人仿佛被抽干了精气神。

守门侍卫们见状神色微凛，纷纷低下头，不敢直视。

这一夜，沈端书房的暖灯亮到了天明。

书案周围散落着数张被揉皱、撕碎的信纸，窗外的天色从深黑逐渐泛起青白。

沈端枯坐在案前，双眼凹陷，拿着毛笔，在宣纸上写下最后几笔。

桌上整齐摆放着三封封好的密信。

第一封是给马永年的；第二封是给西都府尹的；第三封没有署名，也没有地址。

“赵管事。”沈端唤了一声。

随后，管事赵守成推门而入，轻步走到案前。

沈端声音干枯沙哑，不带一丝温度，道：“送出去。”

赵守成看着沈端毫无血色的脸，心中一寒，双手接过三封信，躬身退下，融入门外的晨雾之中。

沈端靠在椅背上，凝视着窗外泛白的天空，缓缓闭上双眼。

三封密信，像三枚无声落下的棋子，隐入黎明前最深的雾里。

附录：陆衡的调查报告

“臣陆衡奉旨查核西都第三纺织厂转私之工人待遇执行情况，现将调查结果呈报如下。”

“第一，资产低估。

经查，西都第三纺织厂资产评估报告中之签章，有一枚系伪造。

该报告所列资产总值为十五万银元。

然臣委托西都独立评估机构重新评估，按同期同类资产市场价核算，该厂地皮、厂房、设备、库存之实际价值，约为六十万至七十万银元。

评估报告所列资产总值，仅为实际价值之四分之一。”

“第二，签章伪造。

该评估报告上之西都府衙工商科签章，与工商科留存之标准印模存在差异，经技术人员鉴定，系仿刻。

臣已锁定涉嫌伪造签章之嫌疑人，如何处置，恭请陛下圣裁。”

“第三，裁员违规。

西都第三纺织厂于转私后裁减原有工人一百二十名，占全厂工人三成。

新东家以岗位调整为由，将织布车间工人调至搬运岗位，工人在新岗位屡次出错后，被定性为违反工作规定，从而依规开除，并给予三个月薪资作为赔偿。

此举虽未违反转私契约之字面条文，但严重违背契约之精神。

契约中不得裁减原有工人之条款，已形同虚设。”

“第四，待遇缩水。

转私后，留用工人之待遇普遍下降。

官办时期之岗位津贴、技术津贴、医药补贴、住房补贴，均被取消。

新东家以契约中不低于标准月薪之措辞为据，辩称津贴不在保障范围之内。

臣查转私契约原稿，发现标准月薪之定义未作明确界定，存在重大漏洞。”

“第五，利益关联。

接盘西都第三纺织厂之岳记民盛纺织厂，其大股东孙继祖之妻，系工部尚书沈端家中管事赵守成之堂妹。

此层关系，在转私过程中未作申报。

臣已就此展开进一步调查。”
本章已完成！