三人相觑无言。

薛纹凛的眉头却越蹙越紧。

因为，写信人口吻有些眼熟。

那种隐藏在客套措辞下的倨傲，对王都事务布局的熟稔，尤其对权贵世家之间复杂关系的精准拿捏，如此人物并不常见。

薛纹凛垂眸沉思，手指敲击在书案信件颇有节律。

盼妤看出这是有嫌疑人选的意思，蓦地灵台一亮。

“谢鉴章与他不同心！

否则不会留下这些信！”

那小脸漾出祈得赞赏的雀跃，薛纹凛冲她微扬嘴角。

“此是后话，让暗九严加看管，非但不必上刑，还要好好对待。”

他目光沉得冷冽，“孤倒想起一人。”

般鹿侍立在侧，听了一嘴耳语命令，身影迅速消失在门外。

不多时，一个油布包裹的小卷轴送了进来。

皇帝亲自打开铺展，立刻惊愕，“叔父，这是——”

“此物偷藏在侯府后花园湖边浅水，小棠离开时，央求孤务必取得。”

卷轴内是几份白镜棠亲笔——一份是给城外庄子管事的短笺批示，字迹工整得体；一份是家谱某一页的旁注，字迹潦草随意，恰是日常流露的真迹。

薛纹凛将旁注与一封回信左右并放。

暖阁内落针可闻。

两边字迹无论转承竖折还是回锋收笔，皆一模一样。

薛纹凛手缓缓收紧，“清北侯府如今谁在主事？”

皇帝站在一旁怔怔地道，“府中细务由白镜棠总理，但他，他只在府中一亩三分地，侯府产业均未染指啊！”

薛纹凛明显有些不高兴。

“他若是主谋，惦记一个小小清北侯府做什么？”

皇帝脸色微变，立刻意识到自己轻敌。

谷地毁后，他们不愁银粮物资，只愁一方安静的筹谋之所。

“那朕立刻下旨——”

薛纹凛沉沉吁口气，“恐怕晚了，谢鉴章遽然失联，若我是对方，不管出了什么事，都会立刻离开，再走一趟地牢。”

假谢口中毒囊已卸，并无人关照，他自发开始惜命，一日膳食绝不亏待自己。

“想问就问，反正这天日我也受够了。”

他盘腿席地而坐，似乎慢慢认知到皇帝不会轻易动手，倒泰然自若起来。

皇帝冲他冷笑。

“你倒识时务，与那些去信中极尽表忠心赤诚，简直大相径庭。”

谢鉴章上下打量年轻的帝王，哼笑不语。

皇帝身旁一人又问，“你的主子白镜棠，到底是什么身份？”

谢鉴章视线侧移，发现说话人正是当时知会皇帝捉拿自己的“帝师”。

他眼中溢出几点敬佩，“竟然知道他在千珏城的身份，我才想问你是谁？”

薛纹凛并无太多周旋的耐心，语气平直道，“都别卖关子了，只要你知无不言，孤会留下贾胥性命，若你戴罪立功，甚至可以重新开启人生，毕竟——”

从谷地前来王都时定未露出真面目，知道你真实相貌的未必许多。”

谢鉴章这才惊得挺直背盘坐，目光惊疑不定。

“你们连这都知晓？”他微阖眼帘，咬牙点点头，“只要你留胥儿一命，我愿意照做，我死不足惜，只想保住在这世间最后的血脉。

白镜棠不知是否化名，总之老夫人耳提面命，一直让我们称他为主，当年我这一批精锐甫来千珏城，就是他派人收留布局。

他当时还未入清北侯府，在城郊做些买卖，因与走商搭交道居多，铺面人来人往，也少有人置喙，现在想来，恐怕是我们提前潜伏的‘前辈’打通了关节。

薛纹凛蓦地打断，只问，“你定也不喜缩在他人皮囊，敢问如何称呼？”

假谢果然没料到这个问题， 听罢面上立刻流露一丝不自在，略思索后摇摇头。

“我们没有名字只有数字代号，岁月日久，我自己的代号也混忘了。

他继而怅惘，目光在皇帝和薛纹凛之间逡巡。

“皇帝，请你们务必遵守承诺，因为我所知晓的也是我多年窥伺而得，并不是抓谁都能交出这些秘密。
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