广场一片死寂。

随扈和贾氏父子未必听清谢鉴章说什么，

但这位辅政重臣在一个年轻人面前行容狼狈，正卑微如蝼蚁般跪伏在地。

众人在马背僵楞一息，纷纷下马效仿。

皇帝的问询带着一丝奇异的和蔼，他微歪头，眸光深不见底。

“阁老。”薛承觉不急不缓环视四遭，视线偶尔落在随扈精良的装备。

“你这西营马场，倒是……”

皇帝蓦地笑盈盈，轻轻吐出两个字：“不错。”

谢鉴章听罢，手脚并用向前爬了几步，额头磕得砰砰直响。

“臣惊扰圣驾罪该万死，陛下，京兆府戍辖千珏城锁钥，直通帝阙咽喉，万事不敢掉以轻心，深夜有人报与臣，说贾氏父子性命危矣恐遭劫杀——

臣这学生虽愚笨，却是臣内妻临终托付须照拂之人，臣，臣是一时情急！”

他半句不敢承认豢养私兵，说完猛地仰面。

额头破裂处的血线顺着眉弓蜿蜒，半边脸尽染血色，重臣气度荡然无存。

皇帝来回踱了两步，见他抬头，背在腰后的手掏出一物在谢鉴章跟前晃了晃。

“鉴章不提醒，朕差点忘了，圣祖御赐之物你都敢送，想来这对父子在你心中地位超然。”

谢鉴章嘴巴微张，浑身遽然开始畏缩，磕磕巴巴地承认。

薛承觉哼笑两声，斜一眼呆若木鸡的二世祖，语气满含遗憾，“朕不欲深究你们谁和谁才是真父子，朕不问你不答，倒也不算欺君。”

他口气一转，面色蓦地冷凝。

“贾胥在王都胡作非为却是事实，你可要替他辩？”

谢鉴章原地哽噎不语，跪在他旁边的贾正却涕泪横流往前爬了两步。

“陛下，陛下，是臣昏聩无能，教子无方，不知为何冲撞不该冲撞之人，臣但求一死，求陛下保全臣一点血脉。”

皇帝听罢不乐意了，露出明显不悦的表情。

“他荒唐胡闹欺压无辜本就是原罪，非要吃亏吃了瘪才是错不成？”

谢鉴章一味伏低腰背不语。

贾胥此时也朝向这边看，见瘫跪的贾正在瑟瑟发抖，又转向莫名卑躬屈膝的谢鉴章，眼底掠过一丝扭曲的疯狂和决然。

“义父！”贾胥突然朝着谢鉴章哭嚎。

“义父您要救我！

我都是听爹的命令行事，其他一概不知，您求求陛下饶了我，都，都是这个老东西逼我！

他怕暴露那些事，他才是主谋啊！”

他手指狠狠指向贾正，竟试图将一切罪责推卸干净。

“你……”贾正怔怔看着他， 身体剧烈摇晃，口中只余嗬嗬声却无力驳斥，面容尽显心死般的灰败。

他忽而仰面一呆，似很快下定决心，直起身子就往一旁的石柱撞去！

“拦住他。”皇帝身后忽出一个低软沉静的声音。

般鹿一直在屏风处警戒，听到命令迅疾飞掠而至，在贾正触柱前一箭射穿他衣服下摆，惯力将这具瘦弱的投死之身生生拽翻在地。

皇帝朝背后一矮身，竟先发出惊呼，“老师！”

薛纹凛身体微微蜷缩，一手撑地，一手死死抓住胸口衣襟，秀丽的面庞血色尽褪，额头青筋暴起。

他在皇帝身后目睹了一切。

一方是撞柱自尽的极端，一方是狡诈欺君的背叛。

再加上这二世祖的疯狂恶劣，他也不知究竟是哪桩荒唐使然，让胸口徒地引燃一阵难耐的绞痛，丝毫伪装不住。

盼妤立时着了慌，赶紧将人搂靠入怀，徒劳看老谷主带着医官侍从一阵忙乱。
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