孔兴贵素来八面玲珑，当即凑上前轮番敬酒周旋，齐燮元待他不过是面上客套，他心里也毫不在意——二人本就素无深交。

可教育长王永泉与他有数面旧识，孔兴贵便快步上前，满脸堆笑拱手：“王长官，属下敬您一杯！

日后同在您麾下做事，还望长官多多提点照拂。”

王永泉闻言一笑，举杯与他轻碰，开口道：“兴贵，你我再度共事自是好事。

方才齐长官所言你也听清楚了？

抓紧收拢旧日部曲，手里有人，才能得日本人看重。

你我也算旧相识，你心思通透，其中利害不用我多说。”

孔兴贵连忙应声：“明白明白，长官只管放心，绝不给您添半分麻烦，晚些我再专程登门拜访您。”

王永泉闻言心下了然，清楚他这番表态的用意，神色愈发和顺。

宴席散后，齐燮元倒也算周全，给一众在北平无落脚之处的人尽数安排了住所。

说到底，手握兵权之人，才是各方争相倚重的对象。

孔兴贵被安置在东单一带一处小巧四合院，还配了两名佣人。

他环视屋内，被褥家什样样齐备，微微颔首还算满意。

这时铁柱凑到他身侧压低声音：“大哥，弟兄们住处都安顿妥当了，方才那两个下人举止躲躲闪闪，分明是派来监视咱们的。”

孔兴贵低声淡淡回道：“意料之中，不必理会。”

铁柱立刻开口劝道：“大哥，咱们既然打定主意跟着他们做事，手下没自己的人撑不住场面，不如趁早把以前的老弟兄收拢过来？”

孔兴贵略一思忖，当即安排：“这么办，明日我带老八几人前往军校，你领几个弟兄回一趟天津。

先给你嫂子报个平安，再去把张金龙找来。

他手下现有两百多号人，咱们再另行招募一批，凑齐四百人，编成一支加强营。

手里攥着实打实的兵力，才不至于被旁人看轻。”

铁柱闻言点头附和：“说得是，这几年咱们暗中接济照拂张金龙一众，都是一路拼过来的老弟兄，信得过。”

孔兴贵摆了摆手：“行了，下去歇息吧。”

话音刚落，门外传来叩门声，老八推门而入，手中捧着一块裹着纸条的石块。

铁柱眉头一紧，上前问道：“出什么事了？”

老八快步上前将石块递上：“方才天色漆黑，有人从院墙外把这东西扔进来，我立刻追出去，可外头早已不见人影。

这地界咱们人生地不熟，我已经吩咐所有弟兄严加戒备。”

孔兴贵接过石块，拆开纸条细细阅览，上面赫然写着：甘当汉奸卖国贼，小心狗头。

若幡然悔悟，为时不晚。
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