“事若不济，弃车保帅。”

小石看着他的眼睛，一字一顿地吐出这八个字。

乔维岳肩膀往下塌了一截，脸上那点颜色一寸一寸地退干净了。

“城隍庙，东墙角，第二根柱子后面。”

小石继续说，不带一点感情。

“费判官烧信的时候，火没把纸上的魏碑底子烧干净。

右边竖撇拖长，带暗勾。”

这几句话，直直击穿了乔维岳最后的那层硬壳。

城隍庙的信，他没见过，但费先生回来说过，那八个字，是京城给的最后通牒。

弃车保帅。

张宏不要他了。

江南这盘棋，他乔维岳成了那枚被毫不犹豫扔进水里的死棋，为了保住枢密院那位，他连反咬一口的资格都被提前剥夺了。

乔维岳嘴角往下坠，控都控不住，连下巴都跟着抖。

绯色官服湿哒哒地贴在身上，冻得他牙关打颤，磕得作响。

“不……”

乔维岳脚底一滑，靴跟在湿木板上刮出一道白痕。

“他不能……我替他送了那么多……他不能就这么……”

扑通。

双膝一软，重重跪在了高台上。

不是对着赵惟吉。

他跪向一个不在场的方向，跪向洛阳，跪向那个他替人送了十几年银子却连一封回信都等不来的虚空。

那根支撑他在这扬州城里一手遮天的骨头，彻底断了。

双手撑在泥水里，再也吐不出半个字。

没人出声。

兵痞咽着口水，崔仁冀垂着眼，连一向跋扈的石贻孙也只握着刀柄，没吭声。

李沆站在侧后方，手里那份刑律文书攥得纸角都卷了边，他张了张嘴，喉结动了两下，最后只把文书塞回袖子，转过身去。

赵惟吉缓步走下台阶。

靴子踩着青石板，停在乔维岳身前。

铮。

赵惟吉抽出腰间的御前宝剑。

江风贴着剑面刮过去，发出一声细长的呜咽。

剑锋下压，挑起了乔维岳那件绯色官服的下摆。
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