梆子响过三更。

陈默没睡。

他坐在黑暗里，窗户开条缝，夜风灌进来，带着后院那棵老槐树叶子哗啦啦的响。

像无数只手在搓。

他盯着桌上那盏油灯。

灯芯捻得很短，火苗就那么豆大一点，黄幽幽的，照不亮多远，反把屋子衬得更黑。

耳朵一直竖着。

听外头街上的动静，听更夫走远的脚步，听风吹过屋檐。

他在等。

等一个可能来，也可能永远不会来的消息。

老秦撒出去的钱，买的那个“消息”。

死牢狱卒，或者刑部哪个管档的胥吏。

总有人嘴巴比钱袋子松。

但需要时间，还需要运气。

时间……最缺的就是时间。

指甲掐进掌心，有点疼。

这点疼让他清醒。

窗户底下，传来一声极轻的咳嗽。

不是风吹的，是人。

陈默浑身肌肉一紧，人没动，眼珠转向窗缝。

外面黑乎乎的，什么也看不清。

又一声咳嗽。

这次带点节奏，两短一长。

暗号。

陈默呼地站起来，膝盖撞在案几角上，闷响。

他管不了，两步窜到窗边，推开。

一个人影贴在墙根下，穿着深色短打，帽檐压得很低。

见窗户打开，那人抬起头。

是张陌生又透着点油滑的脸，眼睛在黑暗里亮得贼。

“陈议郎？”声音沙沙的，像沙砾磨。

“进来说。”陈默侧身。

那人像条泥鳅，从窗户钻进来，落地没声。

他反手关上窗，动作熟练。

屋里就那豆大的灯光，照见他鼻尖上一层细密的汗。

“小人周奎，北军狱丙字号的牢头。”他语速很快，声音压得几乎听不见，“老秦爷使了钱，让小人递个话。”

陈默的心提起来，悬在嗓子眼。

“说。”

“徐福。

那个等死的方士。”周奎舔了舔嘴唇，“前天夜里，被提走过一次。

不是例行提审，是秘密的。
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