开出去大概十来公里，他看到了真正的村子——路边有几座土坯房，窗户里透出昏黄的灯光。

他把车停在村口，点了一根烟，手抖得连打火机都按不动。

一个藏族老大爷从土坯房里出来，看到他的车，用生硬的汉语问他怎么了。

马海龙把刚才的事说了一遍，老大爷听完，沉默了一会儿，然后问了一句让他毛骨悚然的话：“他们背上的竹篓，你看清楚了吗？”马海龙说他没看清，竹篓用布盖着。

老大爷说：“你要是看清楚了，你就不会来问我了。”

老大爷告诉他，这条路是唐蕃古道的一段，一千多年前文成公主进藏的时候，带了大量的随从、工匠、士兵和嫁妆。

其中有一队人专门负责运送一种东西——盐。

青海的盐在唐代是战略物资，吐蕃人特别需要，文成公主带了大量的青海盐作为嫁妆的一部分。

那队运盐的人走的就是这条路。

后来他们在野牛沟遇到了暴风雪，整队人都冻死在了路上。

尸体被发现的时候，每个人的背上还背着装满盐的竹篓，盐袋子压在背上，已经跟冻僵的皮肉粘在了一起。

从那以后，这一带就开始闹邪，而且不是那种吓人的闹法，是那种让人觉得特别难受的闹法——他们不是鬼，是“路人”，是唐蕃古道上永远走不到头的人。

他们不会害人，害人的是别的东西，这一带还有狼和棕熊，真正要命的是车坏在路上被冻死。

他们就只是走，在荒原上沿着古道一直走，就像还在执行着一千多年前那个送嫁妆的任务，从长安走到拉萨，永远走不完。

你要是遇到他们，别停下来，别搭话，让他们继续走。

你要是搭了话，他们就会觉得你是他们的同伴，是运盐队里的另一个人，他们就会告诉你前面有村子，意思是让你继续往前走，别掉队。

马海龙说那他为什么看到了三个一模一样的人。

老大爷说那三个不是同一批人。

他说这队运盐的人冻死以后，后来又有人走过这条路，也是运盐的，也冻死了。

唐蕃古道上冻死的人太多了，每次有人冻死，那个运盐队就会多一个人。

你看到的不是三个不同的人，是三个死在同一条路上的运盐人，他们站在路中间等你，是怕你走错了路，怕你也变成他们队伍里的人。

他们说的是实话，前面就是村子，他们没有骗你，但他们不知道这个“前面”是一千多年前的村子，早就没了，现在这个村子是后来新盖的。

他们只知道沿着这条路往前走，一直走，走到死。

马海龙在那位老大爷家里借住了一晚，喝了一壶热腾腾的酥油茶，裹着羊皮袄在炕上睡了一觉。

第二天天亮才继续上路。

他说他那晚做了一个梦，梦里他站在那条古道上，路两边全是人，密密麻麻地站在草原上，都穿着灰扑扑的长衫，都背着竹篓，都戴着草帽。

没有人说话，没有人动，所有人都安安静静地面朝同一个方向站着。

他也站在他们中间，背上也背着竹篓，竹篓里装满了白色的盐块，沉甸甸的。

他低头看了看自己的手，手是灰白色的，皮肤干裂，指甲缝里塞满了泥土。

他想喊，但嘴里发不出声音。

他想跑，但脚像是钉在了地上。

然后他听到了一个声音，从队伍最前面传过来的，是一个女人的声音，很轻很柔，说的是藏语。

他听不懂，但他知道那个声音在说什么——往前走，前面就到了。

后来马海龙回到格尔木以后，专门去找了一个在青海省文物考古研究所工作的朋友，把他在野牛沟遇到的事情跟朋友说了。

朋友听了以后没有觉得荒谬，反而认真地问他具体在哪个路段碰到的。

马海龙给他在地图上指了位置，朋友沉默了一会儿，跟他说了一件事——二〇一五年，青海省考古队在野牛沟附近的唐蕃古道沿线做过一次田野调查，在一个背风的山坳里发现了一座唐代的墓葬群，规模不大，但形制很特别。

不是吐蕃式的石堆墓，也不是汉式的砖室墓，而是一种很简陋的土坑墓，一排一排的，每个坑里都埋着一个人，没有棺材，没有随葬品，只有背上背着的已经石化的盐块。

一共挖出了四十多具骨骸。

考古报告上写的是“唐代运盐队集体墓葬”，碳十四测定死于公元七世纪左右，恰好是文成公主进藏的时间段。

而马海龙遇到那些人的那个路段，离考古队挖出运盐队墓葬的地方，只有不到五公里。
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