冬月初三，燕子坞下了第一场雪。

雪不大，细碎地落在参合庄的屋顶和太湖边的枯柳上，薄薄一层，像是有人夜里悄悄撒了一把盐。

慕容复站在还施水阁的窗前，看着湖面上那层灰白的水气正在缓慢地向着岸边涌动，手边放着一盏新沏的茶，茶水冒着细烟，在冷气里升得很慢。

包不同从院门进来时，肩上落了一层薄薄的雪。

他走得比平时快一些，袖口里像是揣着什么东西。

到了廊下，他跺了跺脚上的雪，叩了两下门框：“公子，辽国那边来了人。”

慕容复没有转身，只是将茶杯从窗台上端起来，喝了一口：“什么人？”

“乔峰大哥身边的信使，姓韩的，说是乔峰大哥派他日夜兼程送一封信来。

人已经在偏厅歇着了，喝了热汤，缓过劲了，说信要亲手交给您。”

慕容复合上杯盖，把茶杯放回窗台，转身朝偏厅走去。

偏厅里炭火烧得很旺，一个中年汉子坐在靠墙的椅子上，穿着一件半旧的灰皮袄，两颊被北风吹得皴红，手上还有冻裂的口子。

看到慕容复走进来，他放下茶碗站起身来，抱拳行了一礼：“慕容公子，小的是乔大王帐下亲随，姓韩。

大王命小的将这封信亲手交到公子手中，片刻不敢耽搁。”

他从贴身的衣襟里取出一封封了火漆的信，信封上用粗笔写着“二弟亲启”四个字，笔迹苍劲有力，是乔峰的笔体。

慕容复合过信，指尖触到信封的纸面，还带着一点从辽国一路带过来的凉意。

他没有立刻拆开，而是对那信使说：“辛苦了。

先歇一晚，明日再走。”

信使应了一声，又坐下端起茶碗。

慕容复拿着信，转身走回了还施水阁。

他关上门，在书案前坐下，用小刀挑开封口的火漆。

信封里只有一张纸，纸页不厚，字迹写得不算密，但每一个字都笔画分明，像是写信的人斟酌过每一句话的分量。

信上没有寒暄，开头便是：“二弟，前日我收到临安那边的消息，说你已在府衙扎根。

此事我本该替你高兴，但我心中不安，特修此信，望你慎重。”

慕容复的目光在“不安”两个字上停了一下，没有移开，继续往下看。

“我在辽国这些年，见过太多以为能布局于人、最后反被局困的人。

宋廷看似松散，但各处关节盘根错节，牵一发而动全身。

你在江湖中能游刃有余，是因江湖有规矩、有缝隙。

官场不同——它没有缝隙，只有圈套。”

“我知你向来心中有数，但这回不同。

临安不是太湖，官场不是武林。

你走得越深，能回头的路就越窄。

我这一生最不愿做的事，就是有一天收到你的死讯。”

信末没有落款，但留了一行小字：“保重。

大哥。”

慕容复读完整封信，目光在最后那行“保重”上停了一停。

他没有立刻放下，而是将信纸平放在桌面上，看了一会儿窗外的雪。

雪还在下，比刚才密了一些，落在院子里的青石板上，渐渐盖住了地面的颜色。

他伸手将信纸拿起来，又看了一遍。

这一次读得慢一些，把乔峰写在字里行间的那些没有明说的关切也一并接住了。

他沉默了片刻，然后将信纸对折了一次，再对折一次，放在烛台旁边，拿起火折子，点燃了信纸的一角。
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