第三年深秋，燕子坞的枫叶红了。

慕容复从临安回来，已经有三日。

他在临安待了大半年，以账房沈先生和游方郎中的身份在官场边缘扎下了根基，如今趁秋粮征收的间歇期回来处理一些家事。

他进门时，慕容渊正在院子里练功，背对着他，身形比大半年前又拔高了一截，肩背也有了薄薄的肌肉轮廓。

慕容复没有出声，站在廊下静静地看着。

那孩子正在练一套天山折梅手的入门架子，招式还不算圆熟，但发力与收势之间已经有一种同龄人中少见的沉稳。

他的手掌翻动时带起的风声不大，却很干净，没有多余的晃动。

慕容渊练完一趟，收势站定，转过身来，一眼看到廊下的慕容复。

他的眼睛亮了一下，但没有像寻常孩子那样扑过去，只是站直了，抱拳道：“爹爹，您回来了。”

慕容复点了点头，走进院子，在他面前站定：“练了多少？”

慕容渊想了想：“每天卯时起来练一个时辰，下午再练一个时辰。

春桃姑姑给我记着日子，没有断过。”

慕容复没有夸他，只是伸手搭了一下他的腕脉。

脉象平稳，内力已经有了基本的行走路线，虽然还很浅，但根基没有歪。

他松开手，像是不经意地问了一句：“北冥神功的口诀，还背得吗？”

慕容渊点头，张口便背了一段。

声音不疾不徐，气息均匀，中间没有停顿，也没有漏字。

慕容复听完了，没有说对不对，只是嗯了一声，转身往屋里走。

走了几步，又回过头来：“明天开始，晚饭后来书房找我。”

慕容渊站在院子里，看着父亲的背影消失在门后，悄悄呼出一口气，像是把一直提着的心放下来了一点。

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第二天晚饭后，慕容渊走进书房时，屋里已经亮着灯了。

慕容复坐在书案后，面前摊着一幅旧绢，上面画着一些线段和节点，像是一幅没有标注地名的地图。

他没有抬头，只说了两个字：“坐。”

慕容渊在书案对面的椅子上坐下，双手放在膝盖上，背挺得笔直。

他很少单独进这间书房，上一次进来还是去年冬天，他背错了《论语》的一段，被罚抄了三遍。

这间屋子对他来说，意味着一种安静的、不容分说的重量。

慕容复合上那幅绢，看着慕容渊，沉默了几息，然后开口：“你练了三年功夫，北冥神功已经入门。

你知道这门功夫的用处是什么吗？”

慕容渊想了想，答：“吸别人的内力，化为己用。”

慕容复没有点头，也没有摇头：“那是用法。

我问的是用处。”

慕容渊愣了一下，没有立刻回答。

他低下头想了想，又抬起头看着慕容复：“用处……是让自己变强？”

慕容复看着他，目光里没有赞许也没有否定，只是很平地说了一句：“变强是为了什么？”

慕容渊的嘴动了动，像是想说什么，又觉得那些话自己还没有理清楚。

慕容复没有等他答，自己接了下去：“变强，是为了不被人摆布。

这世间能摆布人的东西很多——权位、钱财、人情、恩义、仇恨。

你以为自己是在走自己的路，其实多半是在顺着别人铺好的路走。

只有当你强到能看清那条路是谁铺的、为什么铺、通往哪里，你才有可能自己选一条别的。”
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