正月十五，上元节。

燕子坞没有挂灯，太湖上也没有放花船。

包不同去镇上采买时带了一包元宵回来，春桃煮了，端了一碗给慕容复，他一粒一粒地吃完了，又把空碗放回托盘上，从头到尾没有说好不好吃。

慕容复坐在还施水阁的书架前，面前摊着三本旧册子，旁边还放着一只半旧的檀木匣子。

那三本册子是阿朱走之前留在燕子坞的，其中两本是关于易容术的心得手记，一本是记录各种人物神态、步态、声线的笔记。

檀木匣子里装着几套旧的人皮面具——

有的是阿朱自己做的，有的看着像是从别人那里得来的。

阿朱当年在燕子坞时，曾经跟他说过她想写一本关于易容术的书。

他当时没有太在意，觉得那不过是一个小丫头的兴趣。

她离开燕子坞去辽国的时候，这些册子和匣子都留了下来，春桃收着，一直收在还施水阁最里间的柜子里。

慕容复这几个月陆续把那些柜子翻了一遍，翻到这一层时，他的手在那些旧册子的封面上停了一下。

他翻开第一本，封面上写着“易容入门”，字迹圆润，笔锋带一点向上挑的弧度，是阿朱的手笔。

册子不厚，但写得极细，从面部肌肉的走向、肤色的调配、毛发粘贴的手法，到口音、体态、惯用手、鞋底的磨损方向对步态的影响，都一一列出。

慕容复一页一页地翻过去，翻到册子后半部分时，看到一段话被单独用细笔圈了起来：“学易容，难在形似之外。

最难的是在相似的脸孔下面，放一个跟自己完全不同的人。”

他看了那行字两遍，合上册子，放回匣子里。

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仲春，太湖边的柳树开始抽绿了，燕子坞的屋檐下也有燕子飞回来了。

慕容复没有在还施水阁里学易容术，而是把后山那间无人居住的小竹屋收拾了出来，当作临时的“练技房”。

竹屋不大，只够摆一张桌子和一把椅子，但光线好，四面有窗，窗外就是竹林，风吹过时竹叶沙沙作响，安静得适合一个人待很久。

他先学的是调色。

易容术的基础是把膏泥调配成与人肤色相近的颜色，要分出深浅、冷暖、干湿，涂在面具上之后还要与人的颈部、耳后自然衔接。

阿朱的笔记里写得很细，列出了几种常用的底料配方，有猪油和蜂蜡混合的，有掺了珍珠粉的，还有一种加了极细的陶土末。

慕容复按照那些配方逐一尝试，失败了好几次——

有的调得太干，涂上就裂了；有的太油，半天不干；有的颜色对了，但手感不对，贴在脸上总觉得不对劲。

他没有着急，每一次失败都记下来，在旁边批注是哪一步出了问题。

竹屋的桌上很快就堆满了小碗、小碟、细刷、刮刀，还有几套他从镇上买来的颜料和油脂。

春桃偶尔送饭上来，看到满桌瓶瓶罐罐，也不多问，放下食盒就走。

转眼入了三月，慕容复终于做出第一张像样的面具。

他选了包不同的脸型试了一下，虽然没有做到完全一样，但贴上去后站在窗边远远一看，已经有七八分神似。

他对着镜子端详了一会儿，揭下面具，放在桌上，看着它慢慢变干、变硬，像一张失去内容的空壳。

他坐到竹屋的台阶上，望着竹林里簌簌落下的细碎光影，想起了阿朱。

当年她在燕子坞的时候，总是笑眯眯地扮成各种人——

扮过送菜的农妇、扮过走街的货郎、扮过哑巴、扮过老妪。

她扮谁像谁，有时候连他都分不清真假。

那时候他总觉得她玩心重，没有想过她在这背后花了多少时间练这些功夫。

如今他亲手做了几个月的面具，才明白那一张张看似轻巧的脸皮下面，藏着多少昼夜。

他低头看了看自己的手，指缝里还夹着一点干涸的膏泥，指甲边缘也有些发黄。

他没有急着洗掉，就那样坐着，让春末的风从竹林的缝隙里穿过来，吹在他脸上。

风很轻，带一点草叶的气息，像是太湖那边什么地方正在割新草。
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