越往北走，天就越高，风就越硬。

出雁门关那日，天是灰的，风从北面毫无遮拦地灌过来，带着沙砾和枯草根茎的气味，打在脸上像细碎的砂纸。

慕容薇把领口又拢紧了一些，领口已经拉到了最高，边缘还是漏进了几缕冷风，沿颈侧划过一道细长的凉意。

她偏过头看向慕容萱，慕容萱正低着头，在风沙中眯着眼辨认前方的路标，鬓边的碎发被风向后吹去，露出耳后一道浅色的旧疤——

那是她小时候在燕子坞练功时摔的，慕容薇以前从未留意过那道疤痕的位置和形状。

过了雁门关之后，沿途的村落越来越稀疏，路两侧的植被从杨树和灌木变成了低矮的草甸，又从草甸变为裸露的砂石地和偶尔成片的枯草。

沿途偶尔能遇到几支往来的商队，骆驼和马匹混合编队，驮着货物的草料和布匹。

慕容薇注意到慕容萱在这些商队面前会放慢脚步，观察他们的路线、装备和人数，目光在那些领队的面容上短暂停留，像是在用自己的方式评估那些人的身份和状态，然后在确认它们处于安全范围之后，才会加快脚步重新跟上。

盘缠在第十五天时几乎用尽了。

慕容萱在一处镇子的镖行门口停下来时，慕容薇正蹲在街对面整理鞋底的裂口。

她抬头看到姐姐走进那家挂着褪色旧木招牌的院子，出来时手里多了一卷粗纸，纸面被风吹得不断翻卷。

她走过来将那卷纸展开，露出几行字：

“揽了一趟短镖，送一批皮货到前面三百里外的军镇。

路不远，酬金够我们再走半个月。”

慕容薇低头看着那卷纸上那些被反复修改过的墨迹和日期，没有说多余的话，只是拍了拍膝上的灰，站起来。

她们从此开始在沿途镖行接短途押镖的活计，借此维持住北行的路程。

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第一趟短镖送的是几箱皮货，从镇子到三百里外一处军镇，沿途多是缓坡和开阔的旷野，没有太险峻的路段。

慕容薇第一次押镖时还有些生涩，但她学得很快，第二趟时已经能提前判断出路边可疑的动静了。

第三趟时，她们遇到了一支埋伏在路边矮坡后的劫匪。

领头的是个五大三粗的汉子，手中提着一柄磨得发亮的旧刀，嘴里叼着一根草茎，正半蹲在坡顶等着她们经过。

他显然没把这两个年轻女子放在眼里，甚至没有隐蔽好身形，只是将刀搁在膝上，等她们自投罗网。

慕容薇在他起身前已经看到了那道影子的轮廓。

凌波微步在沙地上的摩擦力比青砖更小，她的脚尖在触到那片砂石地面的瞬间就已经调整好了角度，身形在掠出的一瞬间没有发出任何声响，像一枚正在以固定速度穿过旧纸页边缘的旧物。

劫匪还没有来得及站起来，已经被她点在肩井穴上，整个人僵住，保持着半蹲的姿势，手中的刀沿着膝盖滑落到地上。

后方的三人在短暂的错愕中互相看了几眼，正犹豫着要不要上前时。

慕容萱已经出现在他们侧面，短刃的刀背贴着其中一人的手腕轻轻一压，使他的兵刃脱手，落地时发出一声短促的闷响。

另外两人后退了几步，随即转身跑了。

那几个被困的劫匪在确认自己的兵刃没有落在她们手中之后，向镇子的方向缓慢地撤去，没有再去捡那些掉落的物品。

此后几趟押镖，路上遇到的不只是劫匪。

有时是要过一道结冰的渡口，有时是商队的驮马在途中瘸了腿，有时是夜宿荒村时遇到意图不明的陌生人。

慕容薇的凌波微步在这些场合派上了用场——

她能在不稳定地形上快速移动，也能在狭窄空间内利用距离封锁对方的动作。

慕容萱则在每个休息点以固定的频率检查马匹的状态和货物的封口，确认它们各自的位置没有偏移，然后将下一段路线提前分段标好。

半月下来，沿途几个镇子的镖行都听说了“慕容双娇”的名号。

说话的人语气不一，但她们的名字确实像一根在风中不断调整自身朝向的旗杆，正在以自己的方式穿过那些正在变冷的风。

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第二十一天，她们在一个荒废的村落旁找到了一座半塌的山神庙。

庙门已经没了，只有门框还在，门槛的石面被风雨磨得光滑发亮。

院墙塌了大半，但正殿的屋顶还保存完整，墙角堆着一些旧干草，像是偶尔有人在这里歇脚留下的。
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