1966年八月末，四九城已经乱成了一锅粥。

秋风初起，带着一丝凉意，但街头上却弥漫着比酷暑更加让人窒息的狂热。

长安街上，红卫兵的游行队伍川流不息，口号声震天动地。

胡同里，墙壁上的大字报层层叠叠，旧的大字报被新的覆盖，像是长了癣疥的墙皮，在风中哗哗作响。

街角处，几个红卫兵正在焚烧从黑五类家里抄出来的书籍和字画，火焰映红了他们的脸，也映红了半边天。

空气中弥漫着纸张燃烧后的焦糊味和浆糊的酸馊味，混合成一种这个时代特有的气息——狂热、混乱、而令人窒息。

就在四合院最混乱的时候，周铁生来了。

这位当年的车间主任，如今已经是轧钢厂的党委书记。

他今年五十二岁，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，脸上刻着深深的皱纹，那是几十年在工厂里风吹日晒留下的痕迹。

他穿着一件洗得发白的草绿色军装，军装的袖口已经磨出了毛边，但领子却挺括整洁。

军帽端端正正地戴在头上，帽檐下露出一双沉稳而锐利的眼睛。

他的腰间别着一本红色塑料封皮的《毛主席语录》，红色的封面在秋日的阳光下格外醒目。

周铁生走进四合院的大门时，院子里的邻居们正在七嘴八舌地议论着白天被红卫兵搜查的事。

阎埠贵坐在台阶上，抱着那几本残破的古书发呆；聋老太太躺在屋里，哭声已经变成了低声的呜咽；易中海靠在门框上，手里夹着一根烟，烟灰烧得老长也忘了弹。

周铁生一进门，院子里的议论声就停了下来。

邻居们纷纷转过头，惊讶地看着这个不速之客。

周书记？

林向东从屋里迎出来，有些意外。

他看到周铁生一身军装，表情严肃而凝重，心里隐隐感到有什么重要的事情发生了。

您怎么来了？

向东，周铁生压低声音，快步走到林向东身边。

他拍了拍林向东的肩膀，手掌宽厚而有力，我来看看你。

他进门后，先警觉地看了看四周，确认没有人偷听，才跨过门槛走进屋里。

娄晓娥正在屋里收拾被红卫兵翻乱的东西，看到周铁生进来，连忙倒了一杯水递上去。

周书记，您坐。

她把水杯放在桌上，然后识趣地退了出去，顺手关上了门。

周铁生没有坐。

他站在屋子中央，双手背在身后，目光落在墙角那些被翻乱的书箱上。

他深吸一口气，然后压低声音道：厂里有人在查你，你知道吗？

林向东心里一沉。

他虽然早有预感，但听到这个消息从周铁生嘴里说出来，还是感到一阵寒意从脚底升起。

他点了点头，声音低沉：知道一些。

是谁在查？

周铁生直接问道，目光紧紧盯着林向东的眼睛。

他的眼神锐利如刀，像是要穿透一切表象，看到事情的真相。

不清楚。

只听到一些流言蜚语……林向东摇了摇头。

他知道那些流言，但不知道具体的源头。

在这个人人自危的时代，流言的传播者往往躲在暗处，从不露面。

什么流言？
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