1955年6月，红星轧钢厂食堂的后厨里热气蒸腾，灶火熊熊燃烧，锅里的酱肉咕嘟咕嘟冒着泡。

傻柱站在灶台前，手握大铁勺，动作力道十足又节奏分明地翻动着锅里的肉块。

酱香味儿弥漫开来，顺着门缝飘到车间那边去了。

我端着饭盒走进后厨，正好看见傻柱用铁勺舀起一点汤汁，凑到鼻子前闻了闻，满意地点点头。

这家伙做菜的时候整个人都不一样了，眼神专注得像是换了个人。

小林来了？

傻柱头也不抬，正好，一会儿给你留碗酱肉。

我刚要说话，食堂主任老吴从门口走进来。

他手里攥着一张皱巴巴的通知，脸上带着点兴奋。

傻柱，有好事！

傻柱手里的铁勺顿了顿，斜眼看了一眼老吴手里的纸。

啥好事？

又让我去局里送饭？

比那大！

老吴把那张纸在灶台边上摊开，市总工会要办首届工人厨师技能大赛，咱们厂就一个名额，大伙儿一致推荐你。

我看见傻柱手里的铁勺明显抖了一下，差点就掉进锅里。

他愣了好几秒才反应过来，转过身瞪大眼睛看着老吴：啥？

比赛？

让我去比赛？

对啊，傻柱，你的酱肉包谁吃了不说好！

后厨里一个帮厨起哄道，给咱们厂争光！

傻柱挠了挠头，脸上表情复杂得很——有点跃跃欲试，又有点心虚。

他放下铁勺，在围裙上擦了擦手，皱着眉头说：那不一样……这是比赛啊，评委都是大饭店的大厨……我这野路子能行吗？

老吴拍了拍傻柱的肩膀：你不去谁去？

全厂就你厨艺最好，别磨叽了，报名的表我都替你填好了。

傻柱张了张嘴，想说什么又咽了回去。

他低头看了看灶台上咕嘟冒泡的酱肉，又抬头看了看老吴手里的通知，眼神里有担忧，也有一点点藏不住的期待。

我站在一旁看着，心里已经有了主意。

那天晚上，吃完晚饭，我在四合院的中院里看见了傻柱。

他坐在老槐树下的石凳上，双手抱着后脑勺，仰头看着天上的星星，一副心事重重的样子。

我走过去，在他旁边坐下。

柱子，想啥呢？

傻柱叹了口气，转头看了我一眼：向东，你说我要不要去？

那些大厨都是正经学出来的，有的还是御膳房传人的徒弟，我这野路子……

柱子，我打断他，你的手艺是真好。

不是野路子，是真本事。

你说得轻巧。

傻柱苦笑一声，万一丢人呢？

我看着他，认真地说：柱子，就算拿不到名次，至少能让更多人尝尝你的手艺。

这不比什么都有意义？
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