“渡边先生，来抢不属于自己的东西，不体面。”

渡边环顾四周，语气带着不容置疑的傲慢：“电光锦的配方，是你们钟家的，也是我的。

把配方给我，我留云锦坊一个全貌；不给，我就拆了这院子，连地基都掀了。”

巧英攥紧银梭，指节泛白：“配方是钟家的心血，轮不到外人染指。

你说过迟早要坐下来喝茶，看来今天，不是喝茶的日子。”

“是算账的日子。”渡边往前迈了一步，伸手去抓巧英的手腕，巧英侧身躲开，银梭顺势刺向他的手臂，他反应极快，侧身避开，反手抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，银梭从她掌心滑落，砸在地上，发出清脆的声响。

“钟小姐，你太倔了，倔的人，往往活不长。”

“放开她！”

陈树生的声音从红豆架子后传来，他手里攥着一瓶棕色试剂，瓶身看不清内容，却透着危险的意味。

他一步步走出来，声音平静却带着不容置疑的狠劲：“这是浓硫酸，泼在脸上会毁容，泼在眼里会失明，你要不要试试，是我手快，还是你手狠？”

渡边的眼睛眯成一条缝，盯着那瓶试剂，抓着巧英的手却没有松，眼底的傲慢被一丝忌惮取代，却仍嘴硬：“你敢？”

“我敢。”陈树生往前走了一步，指尖扣紧试剂瓶，“我爹教过我，有些东西，比命重要——比如护着该护的人。”

巷口突然传来汽车引擎的轰鸣，两辆车冲进巷子，前头是宋云澜的黑色福特，后面跟着沪上警备司令部的军车。

宋云澜额角淌着血，大衣沾满灰尘，下车时踉跄了一下，看见院子里渡边抓着巧英的手，眼底瞬间燃起怒火。

“渡边健次！

你动她试试！”

渡边盯着巷口的军车，又看看陈树生手里的浓硫酸，再扫过宋云澜额角的伤口，抓着巧英的手终于松开，后退一步，眼底的愤怒几乎要溢出来，身体却微微发抖——不是怕，是不甘，是输得窝囊的憋屈。

“钟小姐，你的人缘，确实比你娘强。”他转身往门口走，脚步沉重。

“渡边先生。”巧英叫住他，声音清冷却坚定，“这一次，你输了。

下一次，你照样赢不了。”

渡边没有回头，上了车，扯掉手上的纱布，伤口渗着血，他把纱布攥在掌心，咬牙吐出一个字：“走。”

院子里一片狼藉，春桃从地上爬起来，左臂使不上劲，却还是摸索着找到那枚掉落的旧铁钉，攥在手心，锈迹硌得掌心发疼，却让她瞬间踏实。

她把铁钉别回腰间，抬头看见巧英过来扶她，勉强笑了笑：“小姐，铁钉还在，我守得住。”

宋云澜靠在车门上，额角的血还在淌，他没有往院子里走，只是站在那里看着巧英，眼底的担忧藏不住。

巧英看见他额角的伤，快步走过去，从春桃手里接过碘酒和纱布：“头低下来，别动。”

宋云澜乖乖低头，碘酒擦过伤口时，他皱了皱眉，却没吭声。

巧英的手指很稳，和握银梭时一样稳，纱布一圈圈缠好，动作轻柔却利落。

“疼吗？”巧英轻声问。

“不疼。”宋云澜看着她的侧脸，声音低缓，“巧英，你刚才，不怕吗？”

“怕。”巧英垂眸，指尖整理着纱布的结，声音轻得像叹息，“但不能让别人看出我怕，一旦露怯，就输了。”

宋云澜没再说话，只是轻轻握了握她的手，掌心的温度透过凉意传过去，他知道，她不需要多余的安慰，只需要有人站在她身后，而他，会一直都在。

陈树生把浓硫酸放回实验室，转身蹲在红豆架子前，那朵初绽的花还在，花瓣没被混乱碰掉，依旧嫩黄鲜亮。

他指尖轻轻碰了碰花瓣，紧绷的肩膀终于松了下来。

巧英走过来，蹲在他身边，看着那朵花，眼底的疲惫被一丝暖意驱散：“花还在。”

“花还在。”陈树生应着，声音里带着劫后余生的庆幸，两人并肩蹲着，晨光落在花上，亮晶晶的，像把刚才的慌乱都揉碎了。

傍晚，钟庆堂一瘸一拐地来了，脸上贴着纱布，嘴角破了，却依旧硬气。

他在巧英对面坐下，语气沉定：“商户联盟伤了两个伙计，不重；绸布庄守住了，我的人没退。

渡边这次吃了亏，绝不会善罢甘休，下一次，只会来得更狠。”

“堂哥，你怕吗？”巧英看着他，眼底带着审视。

钟庆堂沉默片刻，忽然笑了，笑容里带着几分释然：“怕，但不能让别人看出我怕，这话，我记心里了。”他站起身，走到门口又停下，没回头：“巧英，你欠我两顿茶了，等这事了了，别忘了还。”
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