1939年6月29日，农历五月十三，晨光如一层薄纱，轻柔地笼着城南染坊。

青痕染布入缸已满一日，陈树生早早立在染缸前，双手稳稳托起布匹，将其从深蓝的染液中缓缓提出，细致地挂上竹竿。

历经一夜的浸染，布面的颜色比昨日更显沉郁，恰似一句被反复默念的话语，在时光的沉淀中，褪去了浮躁，显露出本该有的厚重模样。

他退后几步，目光专注地凝视着三匹悬垂的布，晨光洒落，布面滴落的水珠砸在青石板上，“啪嗒、啪嗒”的声响，在静谧的清晨里格外清脆，每一声都敲在人心上。

赵桂兰从厂房迈步而出，在他身旁站定，目光扫过布匹，开口问道：“色牢度如何？”

“还待确认，需等布干透，搓揉一番，才能知晓染料究竟吃进了几分。”陈树生语气沉稳，目光未离布面。

“那何时能试？”

“下午。”他顿了顿，补充道，“若色牢度欠佳，便需重新入缸浸染。”

赵桂兰不再追问，静静立在一旁，与陈树生一同望着布匹，晨光将两人的身影拉长，与染坊的烟火气交织在一起，透着几分踏实的笃定。

卯时的井台边，巧明攥着一块旧布，神情专注地练习打结。

这是昨日赵桂兰教给他的本事——织机断线后，要能自己接上。

起初，他打出的结杂乱无章，可练了十几遍后，结的模样渐渐规整，线条利落。

他站起身，将旧布放在井台上，快步走进厂房。

赵桂兰正守在染缸旁调色，听见脚步声，头也没回：“打结练熟了？”

“练好了。”巧明语气里带着几分雀跃。

“那今日便上机织，无需求快，织一行是一行。”她抬手指向角落那台闲置的织机，“机子上的线已穿好，你坐上去，推梭、收梭，稳住心神，别慌。”

巧明走到织机前，深吸一口气，握住梭子。

第一梭推出，“咔哒”一声，纬线精准穿过经线，布面浮现出一行崭新的纹路；第二梭，动作顺畅，没有丝毫卡顿；推第三梭时，他的手指比昨日松弛了几分，宛如一棵历经风霜的树，终于舒展枝条，向着更广阔的天地生长。

他没有停下，一梭接着一梭，织机的声响在厂房里规律地回荡，那是少年迈向成长的坚定步伐。

巳时的账房里，巧英正伏案翻阅订单，宋云澜推门而入，两手空空，在她对面落座：“青痕的布出缸了？”

“刚挂起，得等下午才能测色牢度。”巧英放下手中的订单，抬眸看向他。

“那下午有了结果，第一时间告知我。”宋云澜顿了顿，神色凝重，“我在琢磨一件事。”

“何事？”

“若这批布的色牢度达标，要不要试着接一批民用订单？

重庆本地有几户人家，一直在打听有没有新色的布匹。

他们虽不知青痕，却都在盼着一匹与众不同的布。”他抬手轻叩桌沿，语气里满是期待，“青痕若能站稳脚跟，便能走出一条与东方既白截然不同的路。

东方既白是晨光的清浅，青痕则是入夜后的深沉。”

巧英垂眸看着自己的指尖，那道蓝痕虽已淡去大半，却依旧留存，她沉默片刻，轻声道：“等下午结果出来，再做定夺。”

“好。”宋云澜起身，走到门口时，脚步顿住，却没有回头，“巧英，我近来总在想——你从苏城辗转至武汉，又从武汉奔赴重庆，始终都在染别人指定的颜色，可曾想过，为自己染一匹真正想要的布？”

巧英没有应答，只是静静地望着指尖那道未褪尽的蓝痕。

这些年，她习惯了等待订单、等待消息、等待归人，却从未静下心问过自己，究竟想要什么颜色。

这个问题，像一颗石子，悄然投入心底，泛起层层涟漪，却一时找不到答案。

午后的廊下，阳光透过廊檐，洒下细碎的光斑。

陈树生取下竹竿上的三匹布，双手攥紧，反复搓揉。

布面纹丝未动，深蓝稳稳地附着在纤维里，没有丝毫褪色的迹象。

他又用力搓了几遍，确认无误后，挺直身子，大步走进账房：“色牢度达标了。”

巧英正核对订单，闻言放下笔，眼中闪过一丝欣喜：“真的达标了？”

“达标了，连搓三遍，颜色纹丝未褪。”陈树生将布样放在桌上，语气里带着藏不住的欣慰，“青痕可以接订单了。”

巧英拿起布样，借着灯光仔细端详，深蓝色沉稳内敛，不张扬却透着力量，像历经世事的沉淀，让人安心。

她放下布样，语气坚定：“明日青痕正式下缸，先染二十匹。”
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