这跟商人探行情的手法一致，但张氏提供的那个细节让整件事多了一层更复杂的底色：钟翰武死之前，就已经和周茂才有过接触。

而且是在码头偏角的暗处见面，避着人的。

“春桃，”巧英转身朝灶间方向叫了一声。

春桃从灶间门口探出头来，手上还沾着淘米水。

“你明天去趟南区，在商会那条街口摆个花摊，不用卖多贵的东西，挑些便宜的梅花枝子就好，蹲一天。

看看周茂才那间商会门口都进些什么人，尤其是后门那条巷子。”

春桃点了点头，没有多问，把淘米水泼在墙根底下，转身回灶间去了。

张氏站在廊下看了巧英一眼，没有出声，转身进了自己屋里，门虚掩着。

巧英站在堂屋门口，檐下的雨水滴落的速度比方才慢了一些，像是雨势正在收尾，可天色还是灰蒙蒙的，看不出什么时候会彻底放晴。

第二天傍晚春桃回来时，肩上挎着竹篮，篮里的梅枝已经蔫了大半，花瓣被雨打得七零八落。

她进门先把篮子在廊下放好，拍了拍衣襟上的水珠，走到巧英跟前把声音压到了最低：“有人从商会后门出来了，穿灰长衫的，戴一顶旧礼帽，压得很低。

他在后门口跟周茂才说了几句话就走了，周茂才送他到后巷口就折回去了。

我跟了一段，那人出了巷子拐上了通往城防司令部的那条路，步子不快不慢，像是对那片路很熟。

我怕跟太近被发现，就撤了。”

巧英听完，手上的针线停了一下。

周茂才在商会后门见的人，穿灰长衫，礼帽压得很低，进了城防司令部那条路——这个组合让她的心里像被一根细线轻轻勒了一下，不紧，却一直在那里挂着。

她将针别在线团上，把春桃带回来的信息在脑子里过了一遍，然后站起来走到窗前。

窗外的暮色正在收窄，巷口那棵槐树的枝丫在灰蓝的天光里显得格外细瘦，像一张没有织完的底稿，经纬都只起了一个头。

灰长衫。

城防司令部方向。

码头偏角。

二叔钟翰武生前的旧关系。

这几个点在她的脑子里各自放着，像几颗散落的棋子，中间还隔着好几步没有连起来，可她能感觉到它们正彼此靠近，像是被同一只看不见的手在桌面上慢慢往中间推。

钟翰武的暗线在商会里留下了根系，周茂才接手了其中一部分，正在用它来试探钟家如今的底牌。

而那个穿灰长衫的男人，往城防司令部方向走，意味着这条线已经不只是商路上的试探，正在往更深的地方探。

她低下头，把手里那件补了一半的衣裳重新翻过来，针尖穿过布面时发出的声响细而短，像一只小虫在暗处用牙啃着木头的边角。

她不知道那根线最终会通向哪里，可她知道自己手里的针不能停。

只要针还在走，线就不会断，那张正在被人从暗处重新织起来的网，就总有缺口可以被她拆开一角。

窗外，又一阵细雨从灰蒙蒙的天上落了下来，细细密密的，像一层正在被人一点点拉开的纱帘，帘子后面是暗的，可帘子本身是薄而透的，你隔着它看不太清后面的形状，却能感觉到那些形状正在向这边移动，一寸一寸，无声而稳。
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