“本地公益会”的牌子，是在阿成退烧后的第三天挂起来的。

牌子挂在怡保一间茶楼二层，红漆还亮，旁边贴着英文告示：本地华人事务，应由本地绅商以温和方式协助解决。

落款是几位矿主、米商、橡胶行买办和两名英文学校校董。

开会那天，茶楼门口停了两辆英式轿车，霍布斯没有进楼，只在街角同一名华商握了握手。

消息传到医院时，年轻医生林绍安先冷笑：“孩子药方刚上报，他们就出来说温和。”

会馆里也有人骂，说这是英方扶出来的替身，要抢医院和商会的话头。

有人建议《海风》马上发文，揭穿本地公益会背后的英国手。

陆绍文已经写了半篇稿，标题都想好了。

黄启昌从大南港打来电话，第一句话却是：“稿子先压。”

陆绍文不服：“他们就是来拆台的。”

“也许。”黄启昌说，“但你现在骂，他们正好说华洋操纵舆论、排斥本地温和力量。

孩子药方那一篇为什么有力？

因为我们没有骂，事实自己站出来。

现在也一样。”

“那就看着他们抢名声？”

“不。”黄启昌说，“请他们办事。”

下午，怡保华商医院向本地公益会送去一封公开信。

信写得很客气，称阿成事件后，新村疟疾、皮肤病和营养不良病例增加，医院愿与本地公益会合作，在铁丝网新村外举行一次义诊。

医院出医生和药箱，会馆出义工和桌椅，公益会若愿意，可协助向英方申请路卡通行、提供翻译和米粥。

信末附三项原则：病人姓名不公开，药品进出需签收，路卡延误需登记。

傅明修看完，笑了一下：“这封信比骂人狠。”

沈梅问：“他们会来吗？”

“来，得碰规矩。

不来，得碰舆论。”傅明修说，“但不管怎样，我们都先把义诊办起来。”

本地公益会的回信第二天到。

信上说，公益会愿与医院“共同服务本地华社”，但希望义诊避免政治色彩，不邀请外地记者，不使用华洋捐药标识，不在现场登记路卡延误。

沈梅看完，脸沉下来。

傅明修把信收进纸袋：“很好，他们已经把怕什么写出来了。”

黄启昌的第二通电话也到了：“答应合作，但不答应删规则。

记者可以不举牌，药箱标识不能撕，路卡延误登记是医务记录，不是政治宣传。

米粥他们若愿意出，照收，账上写清。”

义诊定在星期日。

地点选在新村外一片空地，离路卡二十步。

医院带来三只药箱和两张折叠桌，会馆义工搭棚，账房摆出签收簿和匿名统计表。

陆绍文没挂《海风》牌子，只带一只旧相机，站在树荫下拍桌椅、药箱、路卡和排队的人。

本地公益会来了六个人。

领头的是米商何敬堂，五十多岁，白衬衣烫得很直。

他见到沈梅，笑得客气：“沈医生，大家都是为华人办事，何必弄得太僵？”

沈梅也客气：“先看病。”

第一批来的是孩子。

疟疾、腹泻、皮肤溃烂、营养不良，一张张小脸排在棚下。

林绍安看诊，沈梅复核药量，义工煮盐糖水。

公益会的人起初站在旁边看，像怕碰了药箱就沾上华洋两个字。

直到一个老人晕在队伍里，何敬堂才脱下外衣，帮忙把人扶到阴凉处。

阿泉把米粥桶推过来：“何先生，你们说出粥。”

何敬堂愣了一下，回头看同伴。
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