而後，是磨墨声。

再而後——落笔。

那笔声，起初抖，写着写着，稳了。

一笔一笔，越写越沉。

苏秦不知道他写的是什麽道。

可他听得出，那一笔一笔里——

是真的。

更远处，斜对巷，还有一种人。

那间号舍的考生，从题牌过後，就没有出过一点声音。

不踱步，不磨墨，不叹气。

静得像空的。

直到午後，那间号舍里，忽然传出一声轻笑。

极轻的，一声。

而後，落笔，从容不迫，不快不慢——像早就等着这道题，等了很多年。

天下之大，什麽样的人都有。

有人被这道题逼到墙角。

也有人，等这道题，等得望眼欲穿。

……

日头，升到了半空。

苏秦没有动笔。

他把笔搁下，给自己，倒了一碗水，就着水，掰了一小块乾粮，慢慢地吃了。

吃完，他从考篮里，取出那包粗茶，捻了几片，投进碗里。

热水是没有的。

号舍里只有考前领的一罐凉水。

凉水泡粗茶，泡不出什麽味道。

可他端着那碗，看着几片茶叶在水里慢慢地舒展，慢慢地沉底——

心，一寸一寸地，静了下来。

王老爹焙茶的手艺，火候差着点。

可这茶是老人一片一片，亲手从山上采的。

采茶的时候，老人心里想的，是他那个再也回不来的儿子。

想的是——就当虎子，陪着你进考场。

苏秦端着碗，目光落在砚台底下，那半个露出来的「苏」字上。

歪歪的笔画。

一笔一笔，用尽了全身力气。

他把这道题，重新在心里，摆正了。

官者，何为。

官民，孰本。

这道题，他不打算答给元度衡。

不答给朝廷。

不答给那位「搁着看着」的。

他打算——

答给自己。
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