马车停在乌衣巷深处的一条死胡同里。

顾长平推开车门，拄着硬木拐杖走下马车。

右腿落地时依然不能完全吃力，但他硬生生稳住了重心。

眼前是一扇黑漆剥落的双开木门，没有挂匾额。

这里是金陵城南，离秦淮河的脂粉堆不远，却因为地处偏巷，硬生生隔绝了外面的喧嚣。

王七跳下马车，走上前重重叩响门环。

门开了一条缝，一个头发花白、穿着粗布短打的干瘦老头探出脑袋。

老头原本满脸警惕，但目光触及顾长平身上那套暗红色的飞鱼服，双腿一软，直接跪在了青石板上。

“大……大人。”老头脑袋磕在地上，声音打颤。

“带路。”顾长平没有废话。

老头连滚带爬地爬起来，拉开大门。

宅子是标准的两进院落。

前院倒座房连着门房，中间是天井，正房三间带两侧耳房，后院还有几间罩房。

院子里种着一棵老槐树，青砖铺地，打扫得极其干净。

两个穿着灰布裙的粗使婆子正站在天井里，看到顾长平这身官皮，同样吓得跪在地上不敢抬头。

赵敬堂安排的人，手脚麻利，底子干净。

但顾长平很清楚，这三个人既是伺候他的下人，也是镇抚司留在这宅子里的眼睛。

顾长平径直走进正房堂屋，在太师椅上坐下。

拐杖靠在桌边，右手极其自然地搭在绣春刀的刀柄上。

王七转身，将沈青螺从马车上抱下来，一路抱进堂屋，放在旁边的椅子上。

老卒随后走到堂屋正中，反手拔出雁翎刀，“啪”的一声拍在红木八仙桌上。

刀刃上的缺口和暗红色的血槽，带着一股江北死人堆里带出来的浓烈煞气。

跪在门外的门房老头和两个婆子抖得更厉害了。

“规矩我只说一遍。”顾长平靠在椅背上，声音不大，但在空旷的堂屋里极其清晰，“我不管你们以前是谁的人，进了这个院子，命就是我的。

不该看的别看，不该问的别问，不该出这个门的，一步都别迈出去。

谁要是管不住自己的嘴和腿……”

王七冷笑一声，干瘪的残掌在刀背上刮过，发出刺耳的金属摩擦声：“老子就把他剁碎了，扔进秦淮河里喂王八。”

“小的不敢！

小的绝不敢多嘴！”老头和婆子拼命磕头。

“她是我从北边带回来的远房表妹。”顾长平指了指沈青螺，“住后院。

她的脚受了伤，你们两个婆子轮流伺候。

除了送饭换药，不许进她的屋。

去收拾吧。”

下人们如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。

宅子里的初步秩序，就这么用最粗暴的方式建立了起来。

在金陵这种地方，跟下人讲道理是蠢货才干的事，只有刀子和恐惧能让他们闭嘴。

半个月的休养期，极其枯燥，却又绷得极紧。

顾长平没有踏出大门半步。

他每天的作息像钟表一样精准。

吃饭、睡觉、换药。
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