赵敬堂半跪在青石板上，紧紧抱着沈青螺。

他肩膀微微颤抖，过了好一会儿，才强行将那股失态的狂喜压了下去。

身为南直隶锦衣卫指挥佥事，他好久没这么失态过了。

他站起身，解下身上那件价值连城的狐皮大氅，严严实实地裹在沈青螺脏兮兮、散发着馊臭味的瘦小身躯上。

做完这一切，他重新转过头，看向三步外的顾长平。

眼底的杀意确实消散了，但取而代之的，是锦衣卫高层那种浸透在骨子里的、审视死囚般的冰冷。

“你救了她。”赵敬堂开口，声音恢复了低沉的冷硬。

顾长平拄着半截长矛，右腿的伤口像火烧一样疼。

高烧退去后的虚弱感正在疯狂反扑，但他死死咬着后槽牙，腰杆挺得笔直。

“顺手罢了。”顾长平语气平静，没有邀功，也没有谄媚，“我需要一块能敲开金陵城门的敲门砖。

她需要一双能带她走过八百里江北的腿。

各取所需。”

赵敬堂眯起眼睛。

他见过太多邀功请赏的嘴脸，但眼前这个穿着破羊皮袄、满脸病容的年轻人，却透着一股让他极其不舒服的极度理智。

“你不仅看了密筒。”赵敬堂捏着那个黄铜管，拇指摩挲着破损的火漆，“还敢冒充镇抚司的缇骑，骗开水师的漕船。

你知道按大明律，这是什么罪吗？”

“凌迟，满门抄斩。”顾长平直视着对方的眼睛，毫不退让，“但我把绝密的军情，提前半天送到了你手里。

我还把南直隶兵部尚书的外孙女，全须全尾地带到了你面前。

这两件事加起来，够不够抵我的罪？”

赵敬堂没说话。

两排锦衣卫的手依然按在绣春刀的刀柄上。

气氛再次紧绷。

王七站在顾长平侧后方，左手残掌死死扣着刀鞘。

老卒知道，大明朝的官老爷翻脸比翻书还快，恩将仇报是这帮人的拿手好戏。

“赵伯伯。”

裹在狐皮大氅里的沈青螺突然出声。

女孩从大氅里伸出一只沾满泥垢的手，抓住了赵敬堂的衣袖。

“他答应过我，把我活着送到金陵。

我也答应过他，给他一万两银子，保他一条活路。”沈青螺仰起头，黑白分明的眼睛盯着赵敬堂，“我外公教过我，沈家人，不能言而无信。”

赵敬堂低头看着女孩，眼神瞬间柔和下来。

他叹了口气，抬起手，极其缓慢地往下压了压。

“呛啷——”

几十把绣春刀整齐划一地入鞘。

码头上的肃杀之气瞬间散去大半。

“你运气很好。”赵敬堂看着顾长平，语气里带着一丝警告，“如果不是青螺丫头开口，就凭你看了这密筒里的东西，你现在已经是一具沉在秦淮河里的尸体了。”

顾长平没有接话。

他知道对方说的是实话。

赵敬堂转过头，目光落在那艘满是火烧痕迹的漕船上。

那个暂代千总的水师百户正瘫在栈桥上，裆部湿了一大片，连磕头的力气都没了。

“大人！
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