大腿内侧的烂肉在金陵城最好的金创药滋养下，开始疯狂结痂、脱落、长出新肉。

这种皮肉再生的过程伴随着钻心的奇痒，比刀砍还要折磨人。

顾长平每天用烈酒擦拭伤口周围，强迫自己拄着拐杖在院子里走动。

他不能让自己废掉。

在镇抚司这种吃人的地方，一个瘸子是没有利用价值的。

沈青螺的适应能力让顾长平和王七都感到意外。

女孩脚底的烂肉被剔除后，恢复得极快。

她没有摆出半点兵部尚书外孙女的架子，反而给自己找了一套最普通的粗布裙钗穿上。

每天除了在后院练习走路，她甚至会主动坐在天井里，帮那两个婆子择菜。

她用一种极其聪明且不着痕迹的方式，将自己彻底融入了这个院子，变成了一个真正从江北逃难来、寄人篱下的小表妹。

连那两个负责监视的婆子，都没看出半点破绽。

“你外公没派人来暗中看过你。”

第七天的傍晚，顾长平坐在老槐树下，看着正在剥毛豆的沈青螺。

“不来才是对的。”沈青螺头都没抬，手里的动作极快，“镇抚司的眼线遍布金陵。

尚书府的人只要出现在这条巷子，赵敬堂立刻就会知道。

外公在等，等你在这金陵城里真正站稳脚跟。”

顾长平没再说话。

这丫头看得比谁都透。

这半个月里，唯一获准出门的，是王七。

老卒换上了普通的市井短打，每天天不亮就出门，混迹在金陵城的茶馆、酒肆、码头。

他操着一口带点辽东口音的官话，加上那副阴鸷的做派，很快就在市井里摸清了门道。

第十天夜里，王七带回了江北确切的消息。

堂屋里点着一盏油灯。

王七抓起桌上的茶壶灌了一大口，随手抹去嘴角的茶水。

“打翻天了。”老卒浑浊的眼睛里透着一股难以掩饰的亢奋，“你猜得一点没错。

张献忠那个疯子，根本没去管扬州，直接带着轻骑突袭了庐州。

庐州城墙差点被他用火药炸塌。”

顾长平坐在阴影里，手指敲击着桌面：“黄得功守住了？”

“守住了。”王七压低声音，“听说南直隶兵部连夜下了调令，把原本要去扬州的京营主力，硬生生拉到了庐州城下。

黄得功得了强援，在庐州城外跟张献忠死磕了三天三夜。

流贼没讨到便宜，粮草不济，退回河南了。”

老卒盯着顾长平，眼神里的忌惮更深了一层。

“外头都在传，兵部尚书神机妙算，识破了流贼的声东击西。”王七冷笑，“谁能想到，救了江南半壁的，是你这个在江北逃过来的流民。”

顾长平没有任何得意的表情。

庐州保住了，江南的屏障暂时还在。

这意味着他展现出的战略眼光，在兵部尚书和赵敬堂眼里，价值被彻底坐实。

但他很清楚，价值越大，越危险。

“米价涨了吗？”顾长平突然问了一个不相干的问题。

王七愣了一下，随即点头：“涨了三成。

江北打仗，漕运断了一半。
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