在江北，为了半只死老鼠，都得用命去换。

而在这里，整只的烧鹅连狗都不吃。

“这他娘的……”王七声音压得极低，透着一股极其浓烈的杀意，“老子真想把这帮畜生的肠子掏出来，看看里面装的是什么。”

“管好你的刀。”顾长平连看都没看那酒楼一眼，“你现在掏他们的肠子，应天府的衙役半个时辰内就会把你的脑袋挂在城门上。

这里是江南，不是江北的死人堆。”

顾长平的目光在街道两侧的商铺和行人身上扫过。

他看得很细。

米铺外挂着木牌，标着今日的米价。

三两二钱银子一石。

比王七几天前打听到的价格又涨了一截。

这意味着江北的战事虽然因为黄得功在庐州的死守而暂时稳住，但漕运的恐慌情绪已经彻底蔓延到了金陵。

南直隶的粮商在疯狂囤积居奇。

街角阴暗的巷口，蹲着几个衣不蔽体的流民。

他们是被应天府衙役漏掉的漏网之鱼，正用极度渴望又极其畏惧的眼神盯着街上的繁华。

朱门酒肉臭。

顾长平对大明朝的死活没有任何同情。

他只关心怎么在这个庞大的腐肉堆里，割下最肥的一块。

“去河边。”顾长平收回目光。

穿过钞库街，眼前豁然开朗。

宽阔的秦淮河水波荡漾。

虽然是白天，但河面上依然停泊着数十艘巨大的画舫。

这些画舫雕梁画栋，船头挂着大红灯笼，隐隐有丝竹管弦之声传出。

沈纪指着停在最中央、吃水最深的一艘三层画舫。

“总旗，那是咱们辖区里最大的一艘。

东家是扬州的大盐商。

每个月的常例钱是三百两现银。

这个月，他们管事的推脱说东家没发话，一个大子儿都没交。”

三百两。

顾长平在心里盘算了一下。

他手底下五十个缇骑，一个月的底薪加起来也不过几十两。

这画舫一家的保护费，就顶得上整个南衙小半个月的开销。

难怪陈四死了，这帮人急得像热锅上的蚂蚁。

“上去。”顾长平拄着那根硬木拐杖，虽然腿伤已经大好，但他依然习惯性地带着这根极其坚硬的木棍，既能掩饰跛滞，也是极好的防身钝器。

三人顺着跳板走上画舫。

画舫底层的甲板上，站着四五个膀大腰圆的护院。

看到三个穿着便装的人上船，为首的护院立刻迎了上来，眼神不善。

“三位客官，今儿白天不接客。

晚上再来吧。”护院伸手拦住去路。

沈纪上前一步，直接从怀里掏出锦衣卫小旗的腰牌，在护院眼前晃了一下。

“瞎了你的狗眼。
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