说吧，打算怎么拿老夫？

是直接让锦衣卫动手，还是让老夫自己走进诏狱？”

王道直喘着粗气，死死盯着沈廷扬。

他没接话，手往怀里摸去。

赵敬堂目光一紧，拇指无声推开刀镡。

王道直摸出一卷明黄的圣旨，随手扔在两张太师椅间的矮几上。

“皇上的密旨。”王道直嗓音沙哑，“命老夫彻查江南抄家案。

若沈廷扬确有谋逆之举，先斩后奏。”

沈廷扬盯着那卷圣旨，脸颊的肌肉抽了抽。

皇上终究还是不信他。

“动手吧。”沈廷扬闭上眼，一梗脖子，“老夫这条命，换二十万石粮食和八十万两军饷，值了。”

“老夫什么时候说要杀你了？”王道直冷冷开口。

沈廷扬猛地睁眼，眉头紧锁：“你什么意思？”

王道直指了指沈廷扬身后的顾长平。

“你手下这条狗都比你看得明白。”王道直嗤笑，“老夫要是想杀你，正阳门外接了血书，当场就能宣旨拿人。

何必拖着这条断腿跑到这儿来？”

沈廷扬转头瞥了顾长平一眼。

顾长平眼观鼻鼻观心，跟截木桩似的杵在那儿。

“你到底想干什么？”沈廷扬转回视线。

王道直收起嘲弄，脸色沉了下来。

“陈新甲下诏狱了，这事儿你知道吧。”

沈廷扬点头：“邸报看了。

和谈泄密，皇上拿他顶缸。”

“皇上连陈新甲都能杀，你觉得他会在乎你的死活？”王道直身子微微前倾，“江南士绅的折子像雪片一样飞进京城。

皇上现在需要一个交代，需要一颗够分量的人头，去平息江南士林的怒火。”

“老夫的人头够分量了。”沈廷扬答得很平静。

“你死了，江防大营怎么办？

黄得功怎么办？

那二十万石粮食，你以为江南士绅会放过？”王道直冷笑，“你前脚进诏狱，后脚那帮人就能把江北的军饷重新瓜分干净。

大明朝的江淮防线，不出三个月就会彻底崩盘。”

沈廷扬手指死死抠住椅背。

他很清楚，王道直说的是实话。

他现在不能死，他一死，满盘皆输。

“所以，老夫来金陵不是来杀你的。”王道直指节扣了扣桌面，“老夫是来帮你把这盘棋做死的。”

沈廷扬愣住了。

他认识王道直三十年，太清楚这老头把规矩看得比命还重。

“帮我？”沈廷扬眯起眼，“你一个左都御史，跑来帮一个擅杀大臣的乱臣贼子？”

“规矩是死的，人是活的。

大明朝要是连人都死绝了，还要规矩干什么！”王道直咬着牙，“老夫这一路看明白了。

指望皇上，指望那些满嘴仁义道德的士绅，大明只有死路一条。

只有你沈廷扬，用这种不要命的法子才能弄来粮食，才能让老百姓活下去。”
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