南衙外街的青石板被马蹄声砸得发颤。

顾长平刚把火票递给沈纪，打发他去半山园提钱谦益，南衙大门就“砰”地一声被人从外面撞开。

两列江防大营的铁甲亲兵涌入院内，眨眼间堵死了各个要道。

沈廷扬没穿官服，套着件洗得发白的青布直裰，沉着脸跨过门槛。

赵敬堂手按刀柄，落后半步紧随其后。

老尚书脸色铁青。

金陵城戒严，正阳门外流民抢食的事早报到了他案头。

他知道王道直是个疯子，却没料到这老疯子进城不去兵部，反倒一头扎进了这臭气熏天的锦衣卫南衙。

顾长平迎上前拱了拱手。

沈廷扬连眼皮都没抬，目光越过顾长平，死死钉在正堂太师椅上的干瘦老头身上。

王道直也没起身，手里端着杯冷茶，左腿渗出的血水顺着破烂的官服滴在青砖上，已经结成了一滩暗红的血洼。

沈廷扬在门槛外站定，盯着王道直看了半晌。

“命真硬。”沈廷扬开了口，辨不出喜怒，“彭泽湖到金陵，几百里流贼防区。

老夫还以为你这把骨头早喂了野狗了。”

“你这老匹夫还在金陵吃香喝辣，老夫怎么舍得死。”王道直把茶盏往案上一磕，“不亲眼看看你这乱臣贼子的下场，老夫死不瞑目。”

沈廷扬冷笑，跨进门槛，大马金刀地在对面的太师椅上坐下。

赵敬堂和顾长平一左一右，立在他身后。

“怎么，看老夫没死在半道上，大司马心里不痛快？”王道直指了指自己那条渗血的伤腿，“还是说，你早就盼着老夫死在流贼手里，你好在江南安安稳稳当你的土皇帝？”

“老夫真想弄死你，你连彭泽湖都过不去。”沈廷扬靠在椅背上，目光扫过王道直那身破烂的绯色官服，“三十年了。

当年在京城，你就是这副茅坑里石头的臭脾气。

如今快进棺材了，还是这副德行。

你看看你现在像个什么东西？

堂堂左都御史，弄得跟个叫花子一样。”

“叫花子怎么了？”王道直梗着脖子，“老夫这一路，吃的是带沙子的糙米，喝的是带血的河水。

老夫这叫花子，也比你这满手血腥的屠夫干净！”

“屠夫？”沈廷扬眼底火光直冒，猛地一拍桌子，“老夫不当这个屠夫，江北那几万张嘴吃什么？

你以为老夫愿意去抄钱谦益的家？

老夫要是不抄了他，张献忠现在已经打过长江，把你这叫花子连皮带骨生吞了！”

“那是你兵部无能！”王道直毫不示弱地吼回去，“你打不过流贼，就拿江南的士绅开刀。

擅杀大臣，构陷首辅，你把大明朝的规矩踩在脚底下烂泥一样践踏！

你还有理了？

！”

两个加起来一百多岁的大明重臣，就在这锦衣卫的南衙正堂里，像市井泼皮一样指着鼻子对骂。

赵敬堂在后头听得眼角直抽，他知道这两人是故交，可这种恨不得刨对方祖坟的架势，实在让人头皮发麻。

顾长平却只是冷眼旁观。

他清楚这两人不过是在发泄。

大明朝这艘破船漏得太快，这两个试图用不同法子堵漏的人，心里都憋着一团邪火。

骂了足足一炷香的功夫。

沈廷扬端起桌上的冷茶灌了一口，重重放下茶盏。

“行了。”沈廷扬抹了一把胡子上的水渍，“吵了几十年，没意思。

你既然活着到了金陵，手里的尚方宝剑也磨快了。
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