夜色如墨，梁山军的营地点起了篝火。

晁盖的中军大帐内灯火通明，他正披挂整齐，对围在身边的刘唐、阮小二等人下达命令：“点齐一千精锐，随我出发！

其余人马，由林教头统领，留守大营，若见寨中火起，便来接应！”林冲站在帐外，看着晁盖意气风发的侧影，还想再劝，却被晁盖挥手打断：“林教头不必多言，我意已决！

你守好大营便是！”说罢，他翻身上马，带着刘唐、三阮等头领和一千人马，悄无声息地融入了营地外的黑暗之中。

林冲站在原地，夜风吹得他衣袍猎猎作响。

他抬头望向曾头市方向，那里一片漆黑，寂静得可怕。

一种冰冷的预感，像毒蛇一样缠上了他的心脏。

这是梁山军抵达曾头市外的第三日。

前两日的战事，正如林冲所料——互有胜负，却暗藏杀机。

第一日清晨，晁盖下令列阵挑战。

曾头市寨门大开，涌出三千庄客，为首的是曾家五虎中的曾涂、曾密。

呼延灼挺着双鞭出阵，与曾涂战了三十余合，一鞭扫中对方马腿，曾涂落马而逃。

徐宁紧接着出战，金枪如龙，与曾密斗了二十回合，枪尖挑飞了对方的头盔。

梁山军士气大振，擂鼓呐喊，声震四野。

但曾头市军退而不乱，退入寨中，紧闭寨门。

寨墙上箭如雨下，梁山军强攻不得，只得收兵。

第二日，晁盖改变策略，分兵三路佯攻。

阮小二、阮小五率水军从水路逼近，吸引守军注意；林冲、呼延灼各领一军从左右两翼夹击。

曾头市守将史文恭始终未露面，只派副将苏定、曾魁出寨迎战。

战至午后，曾头市军突然鸣金收兵，退入寨中。

梁山军追至寨前，却见寨墙上竖起无数旗帜，每面旗下都站着弓箭手，箭矢密集如蝗，只得再次退却。

两日下来，梁山军小胜两阵，却未能攻破寨门。

晁盖的耐心在消磨。

此刻，林冲站在营寨望楼上，望着曾头市方向。

夜风带着初秋的凉意，吹在脸上有些刺痛。

营地里篝火跳跃，将士兵们疲惫的脸映得忽明忽暗。

远处传来马匹的嘶鸣，夹杂着伤兵的呻吟——那是白日里中箭的士卒，军医正在给他们换药，空气中飘来金疮药苦涩的味道和淡淡的血腥气。

“教头。”石勇爬上望楼，低声道，“探子回报，曾头市寨内今夜异常安静，连巡夜的梆子声都比往日稀疏。”

林冲眉头紧锁：“太安静了。”

“天王带人出去已有一个时辰，”石勇看了看天色，“按脚程，应该快到曾头市外围了。”

林冲没有接话。

他的目光死死盯着那片黑暗。

曾头市的寨墙在夜色中只是一道模糊的黑影，像一头蛰伏的巨兽。

寨墙上零星的火把在风中摇曳，光影晃动间，仿佛有什么东西在移动。

“不对劲。”林冲突然说。

“什么？”

“你看那些火把。”林冲指着寨墙，“数量不对。

白日里我数过，寨墙上每隔五丈就有一支火把，共四十七支。

现在……只有不到三十支。”

石勇眯起眼睛细看，脸色渐渐变了：“教头的意思是……”
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