围城第三天。

寅时末。

天还黑着，连鸡都没叫。

北门方向突然响起了嘈杂声。

不是城外是城里。

守在北面矮丘上的射手，第一个察觉到异常。

李二牛翻了个身，耳朵贴着地面听了两息。

人声很杂，很多，不是兵。

兵的脚步是齐的，这些脚步声乱七八糟，深一脚浅一脚，中间还夹着哭声和孩子的叫喊。

北门内侧的甬道里，几十个人影挤在一起。

最前面的是个中年妇人，怀里抱着个四五岁的孩子，孩子已经哭不出声了，软趴趴地挂在她身上。

后面跟着的大多是老人和女人。

有人拄着棍子，有人互相搀扶，脚步踉跄。

一个老头走几步，就要停下来喘，双腿肿得发亮，裤腿都绷不住了。

浮肿。

缺盐十五天，身体里的水排不出去，全堵在皮肉底下。

这些人不是要逃难。

他们只有一个念头，出去拿盐去。

城外那排白花花的桌子，从第一天摆到现在，没人收走过。

守门的什长听见动静，从值房里冲出来，手里提着刀。

身后跟了十来个兵，都是睡眼惺忪，甲都没穿齐整。

什长站在门洞正中间，把路堵死了。

“都回去！”

“没有命令，谁都不许出城！”

前面的妇人停住脚，后面的人还在往前涌。

人群被挤压在狭窄的甬道里，前进不了，也退不回去。

“军爷，让我们出去吧。”

那妇人的声音嘶哑，抱着孩子往前递了递。

“娃儿三天没吃盐了，拉肚子拉得脱了水，再不吃盐就没命了。”

什长没动。

“回去！”

“这是军令！”

人群开始骚动。

后面不断有人赶来，从巷子里，从屋檐下，从各个方向。

几十个变成一百多个，一百多个变成两三百个。

黑压压挤在北门内侧，人声越来越大。

有人哭。

有人骂。

“让我们出去！

城外有盐！”

“你们当兵的有饭吃，我们呢？”

“孩子要死了。”

什长的刀举着，手在抖。
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