诗曰：

湛湛青天不可欺，未曾举意早先知。

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

这一首诗，乃是劝人莫做亏心事的意思。

看官听说，自古及今，多少负心汉子、狠毒妇人，做了伤天害理之事，只道神不知鬼不觉，谁知天网恢恢，疏而不漏。

今日在下说一段还魂报冤的故事，劝列位看官洗耳恭听。

话说南宋理宗年间，苏州府吴江县有个书生，姓沈名唤玉衡，表字伯清。

这沈玉衡年方二十，生得眉清目秀，一表人才，只是家道贫寒，父母双亡，独自一人住在城南一间茅屋之中，每日靠卖字画度日。

他为人正直，最恨那些仗势欺人之辈，虽穷却不失志，日夜苦读，指望有朝一日金榜题名，扬眉吐气。

这年正值初秋时节，沈玉衡因连日阴雨，家中米缸见底，便冒着小雨去城外讨要几文钱。

走到城西一处荒僻所在，忽见一座破败的祠堂，匾额上写着“节孝祠”三字，只是朱漆剥落，蛛网满梁，显然多年无人打理。

沈玉衡心中好奇，推门进去，只见祠中供着几块牌位，都是些贞节烈妇的名号。

正中一块牌位最大，写着“先妣赵门陈氏之灵位”，旁边还有一行小字：“年二十四守寡，抚养幼子成人，享年五十有二。”

沈玉衡看罢，心中感叹，正欲离去，忽听祠后传来一阵啜泣之声，断断续续，如怨如诉。

他壮着胆子绕到祠后，只见一口枯井旁边，蹲着一个白衣女子，背对着他，肩膀一耸一耸，哭得甚是伤心。

沈玉衡咳嗽一声，那女子猛然回头，一张脸白得没有一丝血色，双目红肿，泪痕满面，却掩不住天生丽质。

沈玉衡吃了一惊，退后一步，问道：“小娘子是何人？

为何独自在此哭泣？”

那女子站起身来，盈盈一拜，道：“奴家姓苏，小字玉娘，本是城中赵家的丫鬟。

十年前被冤死在这口井中，魂魄不得超生，故此在此啼哭。

公子若肯发善心，替奴家伸冤，奴家来世做牛做马，也要报答公子大恩。”

沈玉衡听罢，心中惊疑，暗想：“这女子莫非是鬼？”但见她言语恳切，不似害人之辈，便壮着胆子问道：“你有何冤屈？

且说与我听。”

苏玉娘道：“公子有所不知，奴家本是赵家老太太房中的丫鬟，因生得有几分姿色，被赵家大公子赵文远看中，欲行不轨。

奴家抵死不从，他便恼羞成怒，趁老太太不在家时，将奴家推入这口枯井之中，又命人填土掩埋。

事后对外只说奴家偷了东西逃走，可怜奴家父母早亡，无人替奴家伸冤，十年以来，冤魂不散，只求有人能掘开此井，取出奴家骸骨，重新安葬，奴家便感激不尽了。”

沈玉衡听罢，怒气填胸，道：“这赵文远如此狠毒，难道就无人管他？”

苏玉娘叹道：“赵家乃是本地大户，赵文远如今已做了县学教谕，与知县老爷交好，谁人敢惹？

奴家也曾托梦给几个过路人，他们不是吓得逃走，便是贪图赵家的赏钱，反将奴家的事告知赵文远，害得奴家被那恶人请来的道士镇在井底，连魂魄都不得自由。”

沈玉衡沉吟半晌，道：“小娘子，你且莫哭。

我沈玉衡虽穷，却有一身正气。

你告诉我，那赵文远可有什么把柄落在你手中？

若要告官，总得有真凭实据。”

苏玉娘道：“奴家被推入井中之时，慌乱中扯下了他腰间一块玉佩，那玉佩上刻着他的名字，如今还在奴家手中。

公子若肯替奴家告状，奴家便将玉佩交给你。”

说罢，苏玉娘从袖中取出一块碧绿玉佩，递给沈玉衡。

沈玉衡接过一看，果然上面刻着“赵文远”三字，心中大喜。

他正欲再问，忽听远处传来人声，苏玉娘脸色一变，道：“公子快走！

赵家的人来了！”说罢，化作一阵清风，消失不见。

沈玉衡将玉佩揣在怀中，匆匆离开节孝祠。
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