赵琉毓扯着谢书筠躲进树影，银丝虾须镯撞得叮当响：“这劳什子十二破裙，裹得我喘不过气！”

谢书筠伸手替赵琉毓扶正那支摇摇欲坠的蜂赶菊步摇，金累丝的花瓣在指间微微颤动。

“你这簪子再晃下去，尚仪局的嬷嬷该以为你得了什么急症。”她笑着打趣。

赵琉毓翻了个白眼，忽然神秘兮兮地从袖中掏出个青瓷小瓶，往谢书筠眼前一晃。

“要不咱们往脸上抹这个？”她压低声音，眼中闪着促狭的光，“这里面装的是黄柏汁，涂在脸上黄澄澄的，看着就病恹恹的。

我姨娘说，当年她就是这般躲过了采选……”

谢书筠盯着那瓷瓶，一时竟有些心动。

可随即想起昨日的事，轻轻叹了口气。

“昨日太后娘娘派人来府里，送了好些东西。”她低声道，语气里带着几分无奈，“佩兰姑姑亲自来的，叮嘱我明日选秀要谨记身份，不可堕了谢家百年风骨。”

赵琉毓闻言，举着瓷瓶的手慢慢垂了下来。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝心照不宣的苦笑。

风骨。

家世。

太后的期望。

谢家女儿的使命。

这些话压在肩上，比那十二破留仙裙还要沉重。

“罢了罢了。”赵琉毓将瓷瓶收回袖中，撇撇嘴，“咱们这样的人家，哪里躲得过去。

不过是走个过场，该去哪儿去哪儿。”

话音未落，宫墙深处忽然传来一阵沉沉的云板声。

“咚——咚——咚——”

那声音不疾不徐，却穿透晨雾，撞进每一个候选秀女的心里。

是召秀女入宫的信号。

赵琉毓脸色一变，手忙脚乱地将鬓边那朵海棠绢花摘下来，不由分说地塞进谢书筠的蹀躞带里。

“这个给你！”她压低声音，匆匆道，“花蕊里藏着上回咱们偷藏的盐渍梅子，酸酸甜甜的，提神最好。

待会儿站久了肚子饿，就偷偷摸一颗出来含着。”

谢书筠低头看那朵海棠，绢制的花瓣层层叠叠，花心果然鼓鼓囊囊的，不知塞了多少颗梅子。

“你自己呢？”她问。

“我那儿还有！”赵琉毓已经拎起裙摆往外跑，石榴红的披帛在晨风里扬起，勾落一地柏子，“回头见不着面也别慌，咱们宫里再会！”

谢书筠望着她跑远的背影，忍不住弯了弯唇角。

这个阿蛮，什么时候都忘不了吃。

她伸手按了按蹀躞带里那朵海棠绢花，触感软软的，带着赵琉毓身上那股熟悉的苏合香。

云板声还在响，一声一声，催着人往前走。

谢书筠深吸一口气，理了理裙摆，迈步向宫门走去。
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