她今日穿了一身浅粉色的襦裙，外罩同色的纱衣，发间簪了一支赤金嵌红宝石的步摇，随着她的步伐微微颤动，流光溢彩。

那张本就温婉绝伦的脸上，今日更多了几分说不清道不明的韵致。

眉眼间还是那副柔柔的模样，可举手投足间，隐隐多了一层女人的风韵，像是春日里初绽的花，被雨露润过，开得更盛了。

殿中不少妃嫔的目光都黏在了她身上，有羡慕的，有嫉妒的，也有酸溜溜说不清道不明的。

丽婕妤靠在椅背上，上下打量了她一眼，冷笑一声：“婉妹妹好福气。

前几日还是宝林逾制，今日摇身一变就成了才人了。

如今可好好看看，别再坏了规矩，叫人笑话。”

她把“婉妹妹”三个字咬得重重的，语气里的酸味几乎要溢出来。

婉才人微微垂首，声音依旧柔婉，不卑不亢：“嫔妾定当注意，多谢丽婕妤姐姐提点。”

丽婕妤冷哼一声，还想说什么，殿后传来太监尖细的唱名声——

“皇后娘娘驾到——”

殿中顿时安静下来，众妃嫔齐齐起身行礼。

皇后从后座缓缓走出，今日穿了一身宝蓝色翟衣，凤冠巍峨，面上的妆容比往日更浓重些，眉峰高高挑起，目光凌厉地在殿中扫了一圈。

她在凤座上落座，目光落在婉才人身上，停了一瞬。

“婉才人今日这一身，倒还算规矩。”皇后淡淡道，声音不冷不热。

婉才人连忙起身行礼：“谢皇后娘娘夸赞。”

皇后的目光却没有移开，而是落在了婉才人腕间——那里戴着一只羊脂玉镯，通体无瑕，光润如凝脂，镯身上用金丝嵌着一朵极小的兰花，工艺精湛，一看便知是御用之物。

这只镯子本是西域进贡的贡品，一共只有三只，皇后看上许久，曾向皇帝讨要过，皇帝只说“再议”，便没了下文。

如今却出现在一个新晋才人的腕上。

皇后的眼神骤然沉了下来，护甲在扶手上轻轻叩了两下，发出清脆的声响。

“来人，”她收回目光，语气平淡得像在说一件微不足道的事，“赐婉才人东珠一匣。

侍寝有功，该当赏赐。”

婉才人微微一怔，连忙起身谢恩：“嫔妾谢皇后娘娘赏赐。”

松月捧着一只红漆描金匣子走到婉才人面前，打开匣盖，里头整整齐齐码着一层东珠，颗颗圆润饱满，泛着温润的光泽。

婉才人伸手去接，指尖刚碰到匣子边缘，忽然觉得触感不对。

那东珠表面滑腻异常，像是涂了一层油脂，她指尖一滑，匣子没端稳，骨碌碌从手中翻落，东珠散了一地，叮叮当当地弹跳着，滚得到处都是。

殿中一片死寂。

皇后的面色猛地沉了下来，目光如刀：“婉才人，你是在挑衅本宫吗？”

婉才人脸色煞白，扑通一声跪倒在地，声音发颤：“嫔妾不敢！

嫔妾……方才那珠子太滑了，嫔妾一时没拿住……求皇后娘娘明鉴！”

她说着，眼眶已经红了，嘴唇微微发抖，整个人跪在那里，单薄得像一片风中的叶子。

皇后却不依不饶，声音愈发冷厉：“滑？

东珠是贡品，颗颗打磨精细，到你手里就滑了？

婉才人，本宫好意赏你，你倒编排起本宫来了？”

“嫔妾没有……”婉才人的声音越来越小，急得眼泪在眼眶里直打转，嘴唇咬得发白，几乎要渗出血来。

殿中气氛凝重得像灌了铅。

众妃嫔你看看我，我看看你，有人低头喝茶，有人拿帕子掩唇，却没有一个人敢出声。

谢书筠坐在一旁，看着婉才人跪在地上瑟瑟发抖的模样，心里像被什么东西狠狠揪了一下。

她想起那碟糖渍梅子，想起婉才人温温柔柔的笑容，想起她说话时总是轻声细语、从不与人争执的样子。

这样的人，不该被这样欺负。
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