今天没有朝会，赵惟吉一早就来了垂拱殿。

殿里只有赵德昭伏案批答奏札的沙沙声，和铜炉里檀香快烧尽时那股发苦的淡灰味。

赵德昭看着赵惟吉进来，轻哼了一声，笑道，“你小子啊，昨天在清思院，咳咳，往后这种事，避着人点。”

赵惟吉摸了摸鼻子，这么快就知道了？

老实应道，“儿臣知道了。”

赵惟吉顺势把话题岔开，拱手禀道，“爹爹，军器监近日有一桩新进展，儿臣想当面回禀。”

赵德昭搁笔，把批了一半的奏札推到旁边，靠回椅背，做出听的姿态。

赵惟吉便将手火筒的试射成果简要说了。

三十步破半寸榆木板，相当于两层札甲的防护，铅丸嵌入寸许深，连续击发二三十发安全可控。

第一具原型品已锁在军器监内作坊。

赵德昭听到“相当于两层札甲”时，身子往前倾了倾，追问道，“你亲眼见过了？”

赵惟吉点头，“儿臣不光见了，还亲手打了几发。”

赵德昭沉吟片刻，手指在案面上敲了两下，忽然来了兴致，“走，带朕去看看。”

赵惟吉等的就是这句话。

他把那点得逞的嘴角压回去，恭敬应道，“儿臣这就通知沈仲元准备。”

军器监西校场。

这是赵德昭第二次来到这里，皇城司的人里外里围得跟铁桶一般。

赵德昭身边只带了窦神兴和四名殿前班直亲卫。

沈仲元已经把一切备妥。

靶位三十步外竖着三块榆木板，每块厚半寸，并列排开。

赵惟吉亲自上手演示装药流程。

倒药，夯实，棉花隔层，填铅丸，穿药线。

动作相当熟练。

赵德昭站在射位后方两步处看着，目光落在那支乌黑的铁管上，根本挪不开。

赵惟吉举铳，点火。

嗤，轰。

硝烟散去。

三十步外的榆木板正中一个洞，边缘向外炸裂，木屑还没落净。

赵德昭脚步顿了顿，随即往前踱了两步，在靶板前站定。

他垂眸盯着那道贯穿而出的弹孔，焦黑的边缘翻卷着干裂的木茬，淡弱的硝烟味混着焦糊气漫过来，还带着几分试射后的余温。

几息工夫他没作声，目光像钉在了洞口上，眉峰先是微蹙，又缓缓舒开半分。

他缓缓伸出手，指腹轻轻蹭过洞口灼得发脆的木边，细碎的炭屑沾在指腹上，带着细微的糙感。

方才试射时他神色一直平淡，此刻眸底却压着几分不易察觉的惊喜。

“造价几何？”

沈仲元上前半步，拱手答道，“回官家，单支折算铁料工时，约四十二贯。”

他顿了一下，补道，“量产之后若废品率能压到五成以下，臣估着能降到三十贯上下。”

赵德昭又问，“最远能打多远？”

“现在装的火药的量，可以保证五十步仍有杀伤，但准头大减。”沈仲元如实道，“三十步内最为可靠。”

赵德昭转向赵惟吉，目光带了明显的兴致，“这东西要是装备上的话，现在的战术就要改了。

你打算怎么用？”

对此赵惟吉早有盘算。
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