淄川城外，有一条河。

河不宽，水很清，能看到河底的石头。

河边种着柳树，柳枝垂到水面上，风一吹，就划出一道道细细的波纹。

三百年前，这里不叫这个名字。

当地人都叫它“鬼河”。

因为每年都有淹死的人。

淹死了，就变成水鬼。

水鬼要找替身，又拉人下水。

拉了下水，又淹死。

淹死了，又变水鬼。

一年又一年，鬼越来越多，人越来越少。

村子空了，地荒了，路断了。

没人敢来。

后来，王六郎来了。

他是一个渔夫。

姓王，排行第六，所以叫王六郎。

家里穷，没读过书，靠打鱼为生。

每天傍晚撒网，天亮收网。

运气好的时候，能打几条鱼换点米。

运气不好的时候，空手回家，喝凉水睡觉。

有一天晚上，他撒网的时候，听到有人喊救命。

顺着声音找过去，看到一个人在水里扑腾。

他跳下去把那人捞上来。

那人冻得嘴唇发紫，说不出话。

他把他背回家，烧了热水给他喝，把唯一的被子给他盖。

第二天那人醒了，说自己是过路的商人，不小心掉进河里。

他谢了王六郎，给了他一锭银子。

王六郎没要。

那人不是商人。

是这条河的河神。

来试探他的。

河神又来了几次。

有时候变成落水的孩子，有时候变成迷路的老人，有时候变成受伤的鸟。

王六郎每次都救了。

不是因为知道他是河神，是因为——看到了，就不能不管。

河神说，你心善，应该当官。

王六郎说，我不识字，当不了官。

河神说，那你当这条河的水神吧。

王六郎说，我连自己的日子都过不好，怎么管一条河。

河神说，你能管好。
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