我外婆家在湖南益阳，资江边上，一个叫沙头的小村子。

2016年夏天，我刚辞职，空窗期没事干，就被我妈派去陪外婆住一段时间。

我本来以为这会是一个安静无聊的夏天，没想到，差点把命搭进去。

沙头村紧挨着资江，村口有一个老渡口，叫娘娘渡。

渡口旁边长着一棵大樟树，树冠遮天蔽日，树干粗得三个人都抱不过来。

树下常年系着一条破旧的木船，是村里人过江用的。

我到外婆家的第一天，外婆就拉着我的手，指着娘娘渡的方向，用一种我从没听过的严肃语气说：“伢子，七月半快到了，你晚上莫去河边。

尤其是渡口那边，看到什么东西都不要捡。”

我当时觉得她迷信，但出于尊重还是点了点头。

到沙头村的头几天，一切都很正常。

我白天帮外婆干点农活，晚上在院子里乘凉，听听蛙鸣，倒也惬意。

但到了农历七月初十以后，气氛明显不对劲了。

村里人开始在天黑前往门框上贴黄纸符，在门槛外撒石灰。

小孩们天一黑就被关在屋里，不准出门。

我问外婆这是干什么，她说，七月半鬼门开，横死的要回来找替身。

资江年年淹死人，河里的水鬼最多，不防不行。

然后，怪事就开始了。

七月十二那天傍晚，村里的哑巴刘嫂突然开口说话了。

她哑了十几年，村里老一辈的人都知道。

可那天傍晚，有人在渡口边上看见刘嫂蹲在那里，对着江水说话。

她的声音又尖又细，像是捏着嗓子发出来的，完全不像一个四十多岁农村妇女的嗓音。

她说的内容更让人害怕，她在和一个叫“水生”的人约时间。

“水生哥，莫急，过两天我就来陪你。”她笑嘻嘻地对着江水说，“你把红鞋子给我准备好，我要绣牡丹花的那双。”

有人把这事告诉了刘嫂的丈夫。

她丈夫跑到渡口把她拽回家，问她跟谁说话。

刘嫂忽然清醒过来，又变回了哑巴，但她的脸上挂着一种诡异的微笑，眼神里透着一丝不属于她的妩媚。

回到家以后，她把自己关在屋里，翻箱倒柜找出一块红布，开始剪鞋样。

她丈夫吓坏了，连夜去请了隔壁村的何道士来看。

何道士来的时候，我跟着外婆去看了热闹。

那是一个干瘦的老头，留着一撮山羊胡，背着一个破布袋。

他看了刘嫂一眼，脸色就变了。

他从布袋里掏出一面铜镜，对着刘嫂的脸照了过去。

刘嫂看到镜子里的自己，突然发出一声尖叫，捂着脸缩到了墙角。

她的尖叫声不是那种害怕的尖叫，而是一种被冒犯了的愤怒，像是一个娇滴滴的女人被人扯了头发时的尖叫，听起来格外瘆人。

何道士收起镜子，对刘嫂丈夫说了一句话：“这不是你的堂客。

她身上附了一个淹死鬼，是个女的，穿红衣红鞋死的。

你堂客七月十二在河边洗衣，踩到了她扔在岸上的红鞋，被她看上了，要拉去作伴。”

“那怎么办？”刘嫂丈夫急得满头大汗。

何道士沉默了一会儿，说：“七月十五晚上，到娘娘渡口烧替身。

扎一个纸人，穿上红衣服，写上你堂客的生辰八字，扔到江里。

要是那个淹死鬼收了纸人，你堂客就没事。

要是不收……”

“不收会怎样？”

何道士没有回答，只是摇了摇头。

这件事在村里引起了轰动。

大家凑钱请何道士作法，几个胆子大的男人帮着扎纸人、备祭品。

我因为好奇，自告奋勇去帮忙，被外婆狠狠骂了一顿。

但她拦不住我，七月十五那天傍晚，我还是偷偷溜去了娘娘渡。
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