我表姐叫阿珍，在县城开美容院。

她比我大六岁，从小就爱美，中专学的也是美容护理，毕了业就在城南老街租了间门面，自己当老板。

阿珍手巧，生意一直不错。

可前年我见到她时，吓了一跳。

她整个人瘦得脱了相，眼眶青黑，颧骨高耸，皮肤却白得吓人。

那白不是正常的白，像涂了一层细瓷，光滑得没有一丝毛孔，在灯光下泛着幽幽的润光。

我夸她皮肤好。

她笑得有点僵，说：“换了新产品，效果是挺好。”她转身去给我倒水时，我闻到一股很淡的香气，从她身上散出来。

那味道很奇怪，像花香里裹着一丝若有若无的腥甜，闻久了胃里有点翻。

表姐的美容院后面有个小库房，平时堆着纸箱和仪器。

我去找她那天，她正好在库房整理东西。

我凑过去看，纸箱里整整齐齐码着一排排白瓷小罐，盖子上贴着烫金标签，写着“美人膏”。

罐子很精致，打开一罐，膏体白里透黄，表面凝着一层油膜，看着像凝固的猪油，闻起来却是香的，那种香很冲，直往天灵盖上蹿。

“这什么做的？”我随口问。

阿珍动作停了一下，把罐子盖好，说：“秘方，不外传。

用了人的，都说好。”她冲我笑了笑，那笑容在昏黄的灯光下显得有点不大自然。

我那时在外地读大学，对这些瓶瓶罐罐不感兴趣，也没多问。

可那次见面之后，我夜里开始做梦。

梦见表姐站在一面巨大的镜子前，往脸上涂抹那种白膏。

涂着涂着，她的脸开始往下掉，一块一块的，像墙皮一样脱落，露出底下一层青灰色的东西。

她在梦里转过脸，对我说：“你看，美吗？”我被吓醒，浑身冷汗。

我打电话给姑妈，问表姐的情况。

姑妈在电话里支支吾吾，后来说：“阿珍生意好着呢，你别瞎操心。”可我听她声音里像藏着事，心里更不踏实。

去年秋天，表姐突然来学校找我。

她戴着大墨镜，蒙着围巾，把脸遮得严严实实。

我以为她怕晒，没在意。

直到进了饭馆，她摘下围巾，我手里的筷子差点掉地上。

她脸上的皮肤开始溃烂了。

从下巴开始，一块块暗红色的疮，像被什么东西从里面啃出来的，边缘发黑，有的地方已经结了黄痂。

可奇怪的是，那些溃烂的地方露出的底层皮肤，居然还是白的，白得发亮，像新长出来的肉，又嫩又薄。

“姐，你这是怎么了？”我声音都变了调。

她抓住我的手，手心里全是冷汗：“那东西……那东西不能停。”她眼睛直勾勾地盯着我，“停一天，脸就烂。

再涂，又好一阵。

可最近涂了也没用了。

它开始反噬了。”

她告诉我，那白瓷小罐里的“美人膏”，根本不是普通的东西。

三年前，她从一个走乡串巷的货郎手里买来一罐。

货郎是个独眼老头，专卖一些来路不明的老物件。

他给了她一小罐，说这是“美人膏”，从南边流过来的，能让人皮肤变得极好。

阿珍用了半个月，皮肤果然脱胎换骨，生意也好得不行。
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