是个小女孩，七八岁的样子，穿件红肚兜，头发湿漉漉地贴在脸上。

她仰着头看我，眼睛又黑又亮，嘴巴一开一合，在说话。

我听不清她说什么，蹲下身子凑近了。

她忽然伸出手，一把攥住了我的脚腕。

就是当年留记号的那只脚。

我猛地醒了，一身冷汗。

脚腕上那道印子，十几年没感觉了，这会儿忽然又痒又疼，像有人拿指甲在抠。

第二天我跟我妈提了这事，她脸色当时就白了：“让你别回来你偏回来。

那塘子前年淹死过一个小孩，隔壁老周家的孙女，才七岁，穿件红肚兜……”

我后背一阵发麻。

“那塘子现在还在？”

“在。

村里想填，填了两回，推土机开到边上就熄火，换了三台机器都一样。

后来没人敢动了。”

当天下午，我一个人去了塘边。

十几年没来，塘子比记忆中小了些，水还是那种死气沉沉的墨绿色。

塘边长满了杂草，有半人高。

我站在岸上，脚腕上的印子又开始痒了。

水面很静，一点波纹都没有。

可我盯着看了一会儿，忽然看见水底下有东西——红颜色的一小团，慢慢从深处浮上来，浮到离水面半尺的地方停住了。

是件红肚兜，在水里飘着，像有人穿着它。

红肚兜底下，一张小脸慢慢转过来，朝我笑。

她张嘴了。

声音不在水里，在我耳朵边上，又细又软：“哥哥，你来了。”

我后退一步，脚腕上一阵剧痛，低头一看，那道青紫的印子正在变红，像新捏的一样。

“我等你好久了。”那声音说，“那年你跑了，我找不着你。

现在你回来了，该你了。”

我想跑，可脚底下像生了根，动不了。

塘水开始翻涌，咕嘟咕嘟冒泡，那团红颜色往上升，往岸边靠过来。

我看见一双小手从水里伸出来，扒住了岸边的石头。

就在这时候，有人在我肩膀上拍了一下。

我猛地回头——是个老太太，佝偻着腰，脸上皱纹深得像核桃壳，穿着件灰布褂子，手里拄着根竹竿。

我不认识她，她不是我们村的。

“后生，”她开口了，声音沙哑，“你脚腕上那个记号，谁给你弄的？”

“我……我奶奶。”

“她是不是跟你说，让你这辈子别沾这口塘？”

我点头。

老太太叹了口气，蹲下身子，从地上抓了把土，往我脚腕上一抹。

土是干的，可抹上去之后，那红印子忽然淡了，脚腕也不疼了。

“你奶奶当年跟它做了个交易，”老太太看着塘面，那团红色慢慢沉下去了，“她拿自己的阳寿换了你的平安。

她本来能活到九十，结果七十三就走了，对不对？”
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