雪是在立冬后第三天下的。

北京的冬天来得突然，前一天还能穿两件衣裳出门，第二天一觉醒来，院子里已经积了薄薄一层白。

我站在后院廊檐下，看着那片白扑扑的院地，呼出的气结成一团白雾，慢慢散开。

林晓晓已经一岁八个月了。

娄晓娥穿着娄晓娥一针一线缝的棉袄，裹得像个小粽子，非要从屋里蹦出来看雪。

我一把拎住娄晓娥的领子，把娄晓娥按回门槛里——

她立刻用稚气的嗓音复述我的话，两只眼睛却还往院子里瞄，晶亮晶亮的，充满了对白色世界的好奇。

娄晓娥在屋里噗嗤一声笑出来：你们父女俩，一个说冷，一个偏不信。

就在这时候，前院传来一阵搬搬运运的声音，粗重的脚步声踩在薄雪上，嘎吱嘎吱的。

我把林晓晓交给娄晓娥，走出后院往中院瞧。

只见阎埠贵正站在储藏室门口，摊开双臂像个地主查验家产，眼睛在一麻袋一麻袋的白菜和萝卜上来回扫，脸上是藏不住的满足。

他身边站着中院的于父，两个人正在搬最后一袋粮食进去。

老阎，你这准备了多少斤啊？

于父把麻袋放稳，拍了拍手上的灰，笑着问。

一百斤！

阎埠贵伸出一根手指，字正腔圆地报出这个数字，随即背着手、挺起胸，今年收成好，我算过了，一百斤粮食，从现在存到明年开春，不成问题。

手里有粮，心里不慌！

于父羡慕地往那满满当当的储藏室里望了一眼：老阎，你这日子过得越来越红火了！

那是。

阎埠贵微微一笑，捻着手指，困难时期过去了，好日子还在后头呢！

不过——他侧过脸，压低声音，这话说归说，粮食还是要自己存的。

靠谁不如靠自己，这道理，我比谁都清楚。

于父乐呵呵地点头，两个人拉着话，把最后几袋萝卜也归置进去了。

我站在廊檐的阴影里，看着这一幕，心里说不上来是什么滋味。

1960年那会儿，院子里哪家不是饿着肚子熬过来的？

阎埠贵那时候把粮食锁在柜子里，恨不得锁上三把锁，外人进不了半步。

现在……他居然主动往出说一百斤手里有粮心里不慌——

日子，真的在变了。

等于父走了，阎埠贵转身看见我，愣了一下，随即从鼻腔里发出一个不轻不重的。

我知道他这是不好意思。

三大爷，我走上前，一百斤够用了，白菜萝卜耐储，您拿几根高粱秆隔在底下，防潮，能多放一个月。

他眉毛动了动，当然是在认真听。

然后用手背掸了掸袄子上的灰，清了清嗓子：我自然知道。

嘴上说我自然知道，但第二天早上，我发现储藏室里真的垫上了高粱秆。

这就是阎埠贵。

一辈子精打细算，从不白占别人便宜，也绝不肯轻易承认自己接受了别人的好意。

但他是个实在人，有用的东西，悄悄记住，悄悄用上——这便是他给你的回礼。

初雪化了又积，院子里的白色断断续续地铺了半个月，才算在十一月底站稳了脚跟。

那天下午，我正在屋里修一把椅子腿，秦淮茹来了。

她穿着一件洗得发白的棉袄，头发梳得整整齐齐，用一根黑发卡别在耳后。
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