一九三六年十一月中旬，苏城，钟氏纺织商行。

小雪刚过，天便沉得像扣了口铁锅，湿冷的云团压得极低，仿佛伸手就能扯下一缕湿漉漉的寒意。

梧桐枝桠光秃秃地戳向灰蒙的天幕，线条凌乱，恰似一幅未收笔的工笔残稿。

钟庆堂窝在办公室，面前摊着那本磨得起毛的英文笔记本。

自天津归来，每至深夜，他都在伏案记录——渡边家在华北的仓库坐标、囤积的物资明细、管事名录、调拨的章程，还有那一条条隐秘的运输路线。

笔尖在纸上沙沙作响，他写时从不迟疑，像是在完成一场不容反悔的宿命。

可每回合上本子，手掌总会不自觉地覆在封皮上，停顿片刻——这哪里是本子，分明是枚随时会引爆的炸雷。

落在渡边手里，自己必死无疑；交到对的人手上，便是覆灭敌巢的利刃。

他还没拿定主意交给谁，却笃定总有派上用场的那天。

他抽出一张素笺，提笔给巧英写信。

“巧英妹妹：津沽来讯，上游供货商的库存尚足，只是运输路线变动频繁。

劝你将原料储备再加三成，存放点务必分散，切莫扎堆。

另转告联合采购的各家染坊，近期能压的货便压着，不必要的周转越少越好，局势瞬息万变，凡事得留后手。

庆堂。”

信纸折好，塞进信封，他在封口处滴了滴蜡，拇指重重按出个浅痕，却没盖印章。

那空白的封口，像张毫无表情的脸，藏着说不尽的心事。

同日，沪上，宋云澜的办公室。

宋云澜倚在椅背上，面前摊着刚从香港带回的财务报告。

窗外四川路的梧桐叶落尽了，枝桠在风里晃荡，透着股萧索。

他把报告翻来覆去看了好几遍，数字不会撒谎，却也道不尽明日的凶吉。

他铺开信纸，提笔回信。

“巧英：钟庆堂的动向，我盯得紧。

他近来与渡边家往来密切，但他递来的消息，倒句句属实。

我的法子是——莫信他这人，却可用他的消息。

他让你备货，你便备，但别让他摸清你的底细。

巧英，你正执棋，盘上每枚子都有用处，却也处处是陷阱，既要看得透，更要算得准。”

信折妥装进信封，他额外在封皮添了一行字：“我在。

你只管往前。”

十一月中旬，绥远前线，军需处驻地。

天还没亮，陆怀瑾就被冻醒了。

帐篷外的风裹着沙砾和冰碴，抽打在帆布上，沙沙作响，像是无数只手在急切地拍打。

马灯的火苗忽明忽暗，将人影投在帆布墙上，扭曲摇晃。

他坐起身，搓了搓冻得僵硬的手，指节咯咯作响，弯曲都费劲。

绥远的冬冷得刺骨，白天零下十几度，夜里能跌到零下二十度。

他从枕头底下摸出封信——是母亲寄来的。

信封皱皱巴巴，边角磨得发毛，邮戳还是上个月的，辗转一个多月才到。

“怀瑾吾儿：见字如面。

北平越发不太平了，对门张太太的儿子在二十九军当排长，说丰台的日本人天天演习，炮声震得窗纸直抖。

你爹的旧部来看我，说你在绥远，让我别挂心。

怀瑾，你爹走时你还小，不懂他有多惦记你。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........