一九三七年四月四日，苏城的雨刚歇，空气里还裹着清明的湿凉，青石板路被洗得发亮，倒映着天边将晴未晴的云。
天还没亮透，钟庆堂就醒了，躺在账房的硬板床上，盯着头顶那根发黑的横梁，昨夜老陈来报的话还在耳边打转——渡边健次今天要亲自来苏城，不是派手下来，是本人来。
急了，才会亲自下场。
急了，就难免露破绽。
他翻身坐起，挑了件藏青色西装，和上次去沪上见渡边时穿的是同一件，不是刻意为之，只是想让渡边知道，他没慌，也没变。
辰时的阳光刚爬上绸布庄的屋檐，一辆黑色轿车便稳稳停在门口。
渡边健次从车上下来，深灰薄呢大衣衬得他身形挺拔，领口的银质徽章在晨光里闪着冷光。
他抬眼扫过“钟记绸布庄”的招牌，漆是新描的，黑字亮得扎眼，却没在他眼底掀起半分波澜，只抬脚跨进门槛。
老陈迎上去，堆着客气的笑：“先生找哪位？”
“找你们大少爷。”渡边的声音不高，却像裹了层冰，带着不容置疑的笃定，仿佛不是来拜访，是来讨债。
钟庆堂从账房迎出来，脸上挂着恰到好处的淡笑：“渡边先生，稀客，快请进。”
两人在账房对面落座，老陈端上热茶后退下，茶盏的热气袅袅升起，却没能暖透这间屋子的暗流。
渡边端起茶盏，用盖子慢条斯理拨着浮沫，没喝，只是抬眼盯着钟庆堂：“钟少爷，许久不见，生意该是越做越顺了。”
“托渡边先生的福，勉强维持。”钟庆堂也端起茶盏抿了一口，茶香清冽，语气却稳得像压在桌角的账本，“不知先生今日亲至，所为何事？”
“何事谈不上，就是想看看货。”渡边放下茶盏，目光落在桌上，钟庆堂会意，从抽屉取出一小捆德国丝线递过去。
渡边拈起一根，对着晨光细看，丝线细匀，光泽温润，比岛国的货色强了不止一筹，他眼底掠过一丝阴鸷，嘴上却夸：“德国货确实出色，钟少爷眼光独到。”
“生意场上，谁的货好、价低，便选谁，这是常理。”钟庆堂迎上他的目光，语气平静却带着锋芒，“从前从您那进货，是图便利，如今德国货更合算，换渠道也在情理之中，先生也是生意人，该懂这规矩。”
渡边沉默片刻，忽然笑了，笑意却没达眼底：“你比你父亲硬气，可惜硬气的人，最容易踩坑。”
“踩不踩坑，不在我，在人心。”钟庆堂站起身，身姿挺拔，没有丝毫怯懦，“先生若觉得我坏了规矩，那便是坏了；若觉得是生意常态，便无需多言。”
渡边也站起身，踱到窗前，看着巷子里追逐嬉闹的孩子，笑声清脆，却衬得这屋里愈发压抑。
他转过身，目光落在钟庆堂脸上，慢悠悠开口：“钟少爷，我今日来，不是找麻烦，是提醒你一句——做生意可以，但别忘了，苏城是谁的地盘。”他顿了顿，语气陡然一沉，“令堂身体还好吗？
令弟在学堂，念书可顺心？”
钟庆堂的手指在身后悄悄攥紧，指节泛白，脸上却依旧不动声色，语气甚至称得上客气：“多谢先生挂念，家母康健，小弟学业尚可。”
渡边没再多言，拉开门转身离去，皮鞋踩在青石板上的声音沉稳有力，像一记重锤，敲在钟庆堂心上。
老陈探进头，脸色发白：“大少爷，他走了。”
钟庆堂没说话，走到窗前看着黑色轿车消失在巷口，那方向是出城的路，却像一条通往深渊的暗道。
他转身回到桌前，端起早已凉透的茶一饮而尽，苦涩顺着喉咙蔓延，却压不住心底的寒意——渡边提母亲、提弟弟，不是关心，是明晃晃的威胁，他亮出了自己的软肋，下一步，就是拿软肋开刀。
他不能坐以待毙，更不能让家人因他陷入险境，只是眼下，还不是硬碰硬的时候。
渡边的车没直接回沪上，而是在苏城绕了半圈，最终停在苏记绸庄门口。
苏曼婷正在柜台后理货，看见那辆熟悉的黑色轿车，指尖猛地一颤，手里的绸缎差点滑落，她深吸一口气，理了理鬓边的碎发，手心沁出冷汗，却还是稳住了姿态，迎了出去。
“渡边先生，今日怎么有空过来？”苏曼婷笑着招呼，语气尽量平和。
渡边走进绸庄，目光扫过货架上的绸缎，指尖在一匹月白绸缎上轻轻划过，语气漫不经心：“苏掌柜生意红火，看来没受时局影响。”
“托先生的福，勉强维持。”苏曼婷做了个请坐的手势，端上热茶，手却还在微微发抖，只是藏得巧妙。
渡边落座，翘起二郎腿，目光直直看向苏曼婷：“钟庆堂从德国进货的事，苏掌柜该知道吧？
你觉得他能撑多久？”
苏曼婷指尖收紧，指节泛白，心里却飞快盘算着渡边的意图，是试探钟庆堂，还是试探自己？
她斟酌片刻，决定说最稳妥的话：“我只是个做小生意的，钟少爷的事我不清楚，我只知道，只要货路顺畅，我的铺子就能开下去，还望先生多关照。”
渡边笑了，笑意却不达眼底，带着几分森冷：“苏掌柜放心，你的货，我不会断。
你和你儿子，都要好好的。”他站起身走到门口，忽然回头，目光像淬了毒的针，“替我向令郎问好，听说他的病，最近好些了？”
苏曼婷的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，她想起宋云澜说过，药已经换了渠道，不用再看渡边的脸色，可渡边此刻提起家俊，哪里是关心，分明是在提醒她，他什么都知道，她的一举一动，都在他的掌控之中，她像一只被困在掌心的鸟，再怎么挣扎，也逃不出这网。
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