七月二十一日，苏城入伏的第五天。

天热得连蝉都懒得叫了，偶尔有气无力地吱一声，像是在应付差事。

巧英天没亮就起来了，一个人坐在账房里，面前摊着母亲的笔记本。

她昨晚几乎没睡。

闭上眼睛就是山本雪子的眼睛，冷冷的，像冬天河面上的冰。

还有那个阊门饭店里的华国男人，钟庆堂说眼熟，到底是谁？

她翻开母亲的笔记本，找到那一页——“民国二十三年九月。

渡边健次第一次来。”

巧英的手指在“渡边健次”四个字上停了一下。

她想起那个日本商人坐在账房里喝茶的样子，笑眯眯的，说话客客气气，但眼睛一直在看。

看染缸，看织机，看墙上挂的锦缎样品。

他在云锦坊待了半个月，走的时候说了一句“钟家的锦，是我们日本人都想学的”。

当时她不懂这句话的意思。

现在懂了。

他们要的不是锦，是锦背后的东西。

配方，工艺，染法，织法。

钟家三代人攒下来的东西。

账房的门被轻轻敲了两下。

“进来。”巧英把笔记本合上。

春桃端着一碗粥进来，眼睛下面有淡淡的青色，显然也没睡好。

“小姐，吃早饭了。”

“春桃，今天是什么日子？”

“七月二十一呀。”

“山本雪子给的第三天，是明天。”巧英端起粥碗，“今天是第二天。”

春桃的脸色白了一下。

“小姐，那明天她真的会来？”

“会。”巧英喝了一口粥，“但不是明天。

她说三天后，那就是三天后。

日本人说话算数，尤其是在这种事上。”

春桃张了张嘴，想问什么，又没敢问。

巧英放下碗。

“春桃，你去把树生哥叫来。

让他别带试管，空手来。”

春桃应了一声，跑了出去。

陈树生来得很快。

他没有穿外套，只穿了一件白色的衬衫，袖子卷到手肘，露出小臂上几块淡蓝色的化学试剂 stains。

他的眼圈比昨天更黑了，但眼睛是亮的，亮得不正常，像一根烧得太旺的蜡烛。

“树生哥，你昨晚睡了几个时辰？”

陈树生想了想。

“两个？
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