七月二十四日，苏城。

天还没亮，巧英就被一阵焦糊味呛醒了。

她猛地坐起来，鼻子用力吸了两口气——不是做梦，是真的有焦糊味。

从院子里飘进来的，混着清晨的露水气，像什么东西被点着了。

她抓起匕首，赤脚冲出卧房。

院子里没有火。

灶房没有火。

厂房没有火。

但焦糊味越来越重，从围墙外面飘进来，浓得呛人。

春桃也从灶房跑出来了，手里拿着锅铲，脸上还沾着面粉。

“小姐，什么味道？”

巧英没有回答，快步走到后门，打开锁，推开门。

巷子里没有人。

但对面墙上，用黑漆刷了几个大字——“钟家秘法，不交就烧。”

字很大，歪歪扭扭的，漆还没干透，顺着墙往下淌，像黑色的眼泪。

春桃跟过来，看见那几个字，手里的锅铲掉在地上，哐当一声。

“小姐，这——这是谁干的？”

巧英看着那几个字，没有说话。

她蹲下来，看了看地上的脚印——不止一个人，至少有四双不同的鞋印。

鞋印很深，像是穿着军靴。

她站起来，沿着巷子走了几步，在拐角处发现了一个烟头。

烟头是日本烟，牌子她认识——怀瑾抽的那种，但怀瑾的烟是华国产的，这个烟头是日本本土的牌子。

她捡起烟头，捏在手心里，走回院子。

“春桃，去打一桶水，把那几个字刷掉。

趁天还没大亮，别让工人看见。”

春桃回过神来，捡起锅铲，跑进灶房提了一桶水出来，拿着刷子去刷墙。

水冲在黑漆上，黑色的液体顺着墙壁流下来，在地上汇成一滩浑浊的水洼。

字被冲掉了，但墙上留下了一片深色的印记，像一块伤疤。

巧英站在院子里，把那根烟头捏在手心里。

烟头是湿的，带着露水，烟草的味道混着焦糊味，让人想吐。

她走进账房，把烟头放在桌上，然后坐下来，把脸埋在手掌里。

不是害怕。

是愤怒。

山本雪子说“后果自负”，这就是后果。

不是打人，不是放火，是写字。

写在墙上，让所有人都看见。

工人们会看见，邻居们会看见，路过的人会看见。

一传十，十传百，整个苏城都会知道——钟家被日本人盯上了。

到时候，谁还敢跟钟家做生意？

谁还敢靠近云锦坊？
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