“我知道，我慢慢学。”巧明抬起头，目光灼灼。

巧英站在门口，身后的阳光在门槛铺开一片明亮的光域，像是为少年敞开了一扇成长的门。

她轻声应下：“那从明天起，你做完功课，便来找赵姐，让她先教你穿线。”

“明天就能开始？”巧明的眼睛亮了，满是雀跃。

“明天就能开始。”

巧明没有说谢谢，只是咧开嘴笑了，转身跑了出去，脚步声在院子里回荡，路过井台时没有丝毫停顿，径直跑回自己屋里，关上了门，像是要把这份雀跃，悄悄藏进成长的时光里。

同日午时，码头的风裹着江水的潮气，掠过货棚。

宋云澜站在货棚旁，手里攥着一张刚从门缝塞进来的纸条，纸条折得极小，边角被汗浸得有些发皱。

他展开纸条，上面只有简短的三个字：“后天到。”他将纸条重新叠好，放进衣袋，没有多余的动作，转身走出码头，步伐不疾不徐，像是走在一条早已知晓长度与终点的路上，每一步都踏得沉稳笃定。

申时的院子里，春桃正踮脚收衣裳，巧明拿着一本书从屋里跑出来，停在她面前，翻开书页指着一行字：“春桃姐，这句念什么？”

春桃放下衣裳，低头念道：“不知东方之既白。”

“这是什么意思？”巧明眨了眨眼，满是求知的渴望。

“就是天快亮了，你却不知天是何时亮的。”春桃轻声解释。

巧明合上书，若有所思：“那东方既白，就是咱们染的那匹布的名字？”

“是，陈先生起的。”

巧明没有再问，把书夹在腋下，转身走回屋里，路过账房门口时放慢了脚步，却没有停下。

他不知自己何时能学会织布，也不知何时能像姐姐一样撑起这个家，但他清楚，自己已经踏上了这条成长的路，每一步都算数。

傍晚的春风里布庄，暮色从门口涌进来，在柜台前凝滞，像被门槛拦住的迷茫。

王德胜推门进来，垂手禀报：“佐藤先生，城西有人看见张氏独自出门买菜，身边没有旁人跟着，瞧着和平时没什么两样。”

佐藤没有抬头，目光仍落在摊开的书页上：“钟庆堂还是没有踪迹？”

“没有。”

佐藤翻过一页书，语气平静却透着狠厉：“那就再等几日，他跑不远，母亲在这里，弟弟在我手里，他只是心存侥幸，以为能逃得更远。

等他耗尽了力气，自然会回来。”

王德胜退到门框的阴影里，暮色在门口徘徊，像是在等待一个注定的落点，却迟迟寻不到方向。

入夜的账房，油灯的光晕温柔，巧英翻开备用本，指尖停在写着“路还在”的纸页上，久久凝望。

巧明端着一碗水推门进来，放在桌角，轻声问道：“姐，你还没睡？”

巧英抬眸看他：“你不也没睡。”

“我在背书，背到‘寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟’了。”巧明顿了顿，目光里带着关切，“姐，庆堂哥什么时候能回来？”

“快了。”

“他弟弟呢？”

“也在回来的路上。”

巧明点了点头，没有再追问，在门口站了片刻，转身回屋。

走到门口时，巧英的声音追了上来：“巧明，织布的事，不急。”

少年停住脚步，没有回头，声音却透着坚定：“我知道，但姐姐的事，我总得学起来。”

巧英坐在灯下，听着少年的脚步声穿过走廊，房门合拢的轻响传来，她拿起笔，在备用本上落下当日的印记：“1939年6月26日。

明轩的回信还在路上，庆堂在等接应。

巧明已经开始学织布了。

草明天可以染了。

一切都在路上。”

放下笔，窗外月色澄澈，远处江轮的汽笛声低低传来，像一声跨越山水的呼唤，带着牵挂，穿过夜色，落在静谧的人间。
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