“回来了。”

“你娘给你炖汤了？”

“喝了。”

父子俩沉默了一会儿。

钟翰武忽然说：“你小时候，你娘总给你炖汤。

你喝不完，她就让我喝。

我那时候胖，都是喝你剩下的汤喝的。”

钟庆堂愣了一下，嘴角微微动了动，没笑出来。

“爹，族会什么时候开？”

钟翰武收起笑容，放下核桃：“三天后。

只要你回来，族老们就支持我们。”

“巧英呢？”

“她还在沪上。”钟翰武冷笑一声，“她以为傍上了宋云澜，就能保住钟家。

她不知道，宋云澜是商人，商人重利。

等她没了利用价值，宋云澜第一个甩了她。”

钟庆堂没有接话。

他看着桌上的地契和账册，沉默了很久。

“爹，”他忽然问，“爷爷当年，真的偏心吗？”

钟翰武的手顿住了。

“爷爷把祖传商铺交给大伯打理，把城外那几家铺子分给您。”钟庆堂的声音很平静，“他不是偏心，他是觉得大伯性子淡，不擅经营，所以把最核心的商铺交给他守着——但真正在外头闯的是您。

爷爷给您的那些旧部、老掌柜，每人只能用三次。

三次之后就要靠自己。

他护了您十年。”

钟翰武没有说话。

“爷爷临终前对您说的话，您还记得吗？

‘你是庶子，但也是钟家的儿子。

城外那几家铺子，我给你留着了，够你安身立命。

’”钟庆堂看着父亲，“爹，爷爷没有亏待您。

祖传商铺分给了您一部分，旧部人脉也给了您。

是您自己，不满足。”

钟翰武的脸色变了。

他拿起核桃，又开始转，转得很快。

“你懂什么？

你懂什么！”

钟庆堂没有再说话。

他站起身，走出书房，轻轻带上了门。

身后传来核桃转动的咔啦声，久久不停。

夜更深了。

巧英房间的灯还亮着。

她坐在桌前，翻开母亲留下的日记。
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