张氏走上前，想抱他，手抬起来又放下。

她只是上下打量着他，一遍又一遍，像是要把这三年没看够的都补回来。

“瘦了。

在岛国是不是没吃好？”

“吃得很好。”钟庆堂说，“娘，您别担心。”

张氏点点头，拉着他的手往屋里走：“进屋，娘给你炖了汤，趁热喝。”

钟庆堂跟着她走进屋，在八仙桌前坐下。

张氏端来一碗鸡汤，汤面上浮着一层金黄的油，香气扑鼻。

她坐在对面，看着他喝汤，眼睛一眨不眨。

“娘，您别老看我。”钟庆堂有些不自在。

“三年没看了，让我多看两眼。”张氏说，声音有些哽咽，“你在岛国，有没有人欺负你？”

“没有。”钟庆堂放下碗，“娘，我已经不是小孩子了。”

张氏看着他，忽然问：“你这次回来，还走吗？”

钟庆堂沉默了片刻，说：“不走了。”

张氏的心放下了一半，又提起来一半。

她看着他，欲言又止。

她想问——你是不是要帮你爹对付巧英？

你是不是要和岛国人做生意？

你做的那些事，安不安全？

可她没问。

她怕问了，答案不是她想要的。

“不走了就好。”她说，“娘给你做了件棉袍，你试试合不合身。”

她起身去拿棉袍，钟庆堂坐在桌前，看着她的背影。

娘老了，头发白了好多，腰也弯了些。

三年，他长了三岁，她老了三年。

他忽然有些心酸。

张氏把棉袍拿来，在他身上比了比：“袖子长了些，回去改改。”

“不用改。”钟庆堂说，“长一点也好，明年还能穿。”

张氏愣了一下，眼眶又红了。

她低下头，假装整理棉袍的褶皱，不让他看见。

“庆堂，不管做什么，娘都站在你这边。

但你要答应娘，平平安安的。”

钟庆堂沉默了很久，说：“好。”

夜深了，钟翰武的书房里还亮着灯。

钟庆堂推门进去，看见父亲坐在太师椅上，手里把玩着两颗核桃。

桌上摊着一沓文件，是钟家祖传商铺的地契和账册。

“爹。”钟庆堂在他对面坐下。

钟翰武抬起头，看着儿子。

他的眼神很复杂——有欣慰，有期待，还有一丝不易察觉的恐惧。

“回来了？”
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