她问。

声音很平，像在问一件与她无关的事，可桌上的人都听得出那底下压着的分量。

宋云澜点头，日本人刚进去，正在挨家挨户地查。

码头上最紧，连只耗子过跳板都要翻过来看三遍。

不过乱也有乱的好处，人多眼杂，我混在跑单帮的人堆里，反倒不显眼。

章佩瑜沉默了一会儿。

她的手指搁在碗沿上，指尖在粗瓷的边缘来回摩挲了几遍，然后说：那你当心。

怀瑾还没回来，你可不能再有个好歹。

这个家，男人不多了。

那话说得极轻，像一片叶子落在水面上，连波纹都没荡开。

可满桌的人都被那轻给压住了。

张氏低下头，用筷子拨着碗里的饭粒，一粒一粒地拨，像在数什么。

春桃咬着筷子不敢吭声。

念瑾正跟一根鸡翅膀搏斗，油糊了满手满脸，听见两个字，忽然抬头喊了一声：奶奶，我爹就要回来了！

美国、英国都帮我们了！

章佩瑜笑了笑，伸手用帕子给他擦了一把嘴角的油渍：对，你爹就要回来了。

念瑾了一声，又埋头去啃鸡翅。

孩子哪里知道，奶奶那句就要回来了，从他记事起就挂在嘴边，像悬在廊下的那根旧藤条，日日夜夜地挂着，被风吹来吹去，却总也等不到它抽芽开花的那一天。

饭后，巧英收了碗筷去灶间洗。

宋云澜站在门口犹豫了一下，也跟着走了进去。

他从水缸里舀了一瓢水，倒进木盆里。

巧英正蹲在灶台前洗碗，听见水声，回头看了他一眼：你放着，我来洗就行。

我帮你。

宋云澜蹲下来，卷起袖子，将手浸进冷水里。

他的手碰到她的胳膊时，两个人都没有说话，谁也没有躲。

油灯的光从灶台后方斜照过来，把两个人的影子挤在一处，叠在熏黑的土墙上，像一对牵着手的人，被光拓在了时间的背面。

巧英低头洗着一只粗瓷碗，声音被碗沿的水声盖了一半：上海的底样和金条，你都盘算好了怎么拿？

想好了。

宋云澜说，先去找刘先生之前用过的那个账房老许，他手上存着我三年前留在那儿的一枚铜扣。

对上了暗号，再去霞飞路后巷的一间小货栈。

底样缝在几匹白坯布里，压在库房最底层的木架底下。

金条藏在墙角的地砖下面，第三块砖，松的。

我进去一次，最多两个钟头，底样先带出来，金条看情况。

能拿就拿，拿不了就先不动，保住底样要紧。

巧英把一只碗擦干放进碗橱，背对着他，声音从肩膀那边传过来：两个钟头，说长不长，说短不短。

日本人要是在那个钟头里突然查过来呢？

所以我得在外面留人望风。

宋云澜说，租界里还有咱们的人，没全散，只是都藏得深，轻易不敢动。

这次我进去，外面留两个点，一南一北，有情况就敲后巷的竹竿，三声急响，我就从后窗翻出去，沿屋顶走。

巧英转过身来。

她的一双手被冷水泡得通红，指尖上沾着细碎的水珠和油花，在昏黄的灯光下一闪一闪的。

她看着宋云澜，张了张嘴，想说的话在舌尖上转了一圈，最终落下去，换成了另一句：你后天走，我不拦你。
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