巧英第一次见到这样的机器。

她仰头看着那台两层楼高的钢铁骨架，齿轮一层一层地咬合转动，棉纱从顶端涌进去，布匹从底部吐出来。

她的手不自觉地攥紧了衣角。

不是害怕。

是一种说不清的震撼。

就像第一次看见运河上的大轮船，知道它能载着人走到很远的地方，却不知道它怎么做到的。

“德国产的自动织机，”宋云澜的声音从机器后方传来，“每小时能织十五码平纹布，比传统手工织机快了十倍不止。”

巧英伸出手，轻轻摸了摸刚吐出的布匹——平整均匀，经纬线排列得像刀切过一样整齐。

可指尖传来的触感，却有些生硬、冰冷，少了手工织锦的温润与细腻。

“效率确实高，”她收回手，实话实说，“但手感不如手工织的温润。

机器织的布，摸起来没有心跳。”

宋云澜从机器后方绕了出来，闻言一愣：“没有心跳？”

“我娘说的。”巧英低下头，指尖轻轻摩挲着布匹的边缘，“她说，手工织的布，每一寸都有织工的心跳。

织的人是什么心情，布就是什么样子。

机器织的布，再平整，也是死的。”

她顿了顿，看着那匹从机器里吐出来的白布，声音轻了几分：“不过，我娘也说过，机器是工具，不是对手。

用好了，能帮人省力气；用不好，才把人变成机器的奴才。”

宋云澜看着她，眼底闪过一丝赞赏：“你娘是明白人。”

陈树生早已凑到了提花机旁，推了推眼镜，眼神专注得像在研究什么稀世珍宝。

他伸出手指，轻轻拨动运转的齿轮，耳朵紧紧贴近机身，仔细听着里面的声响。

巧英看着他的样子，嘴角微微弯了一下。

在苏城，他对着染缸也是这个表情——眉头微蹙，眼睛发亮，像发现了什么了不得的秘密。

“这台机器的齿轮比设计得很精妙，”陈树生忽然开口，“但润滑系统有问题。

第三组轴承运转时有空响，说明咬合不够紧密，而且润滑油的粘度不够，长期使用下来，废品率会很高。”

宋云澜眼睛一亮：“陈先生也懂机械？”

“在清华读书时，辅修过机械工程。”陈树生站起身，拍了拍手上的灰，“其实不难，加装一个自动断纱检测装置，再换一种高粘度的润滑油，调整一下齿轮咬合度，废品率至少能降低三成。”

宋云澜大喜过望，一把拉住陈树生的胳膊：“那你看，这个检测装置装在哪里最合适？

咱们什么时候能动手改装？”

两人立刻围着提花机讨论起来，专业术语一个个往外蹦。

巧英安静地站在一旁，看着陈树生认真的模样，眼底泛起几分温柔——在苏城，他对着一缸染料也是这个神情。

清华教他的那些东西，在苏城用得上，在沪上也用得上。

他走到哪里，都能找到自己该做的事。

她的目光不自觉地游离，落在实验室角落的一张工作台上。

那张工作台上摊着一张巨大的图纸，被压在两块镇纸之下。

她轻步走了过去，弯腰细看，心脏猛地一跳。

图纸上勾勒出的，是一台织机的结构。

它既有西洋机器的高效骨架，又保留了传统手工织机的精髓。

每一个零件的标注都清晰明了，尺寸、角度、材质，一一注明。

旁边还画着几处局部放大图，用虚线标出了传动方式和受力方向。

这不是随便画画的草图。
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