侯君集被他这个比喻逗笑了，他征战多年，还是第一次听到有人用做生意来比喻打仗。

但仔细想想，又觉得不无道理。

“苏侯说得对。”

他放下饭碗，看着苏长歌，目光中多了一丝认可，“粮草断了，再能打的队伍也得撤，这个道理我明白。

但以前带兵，习惯了打到哪儿算哪儿，粮草的事，都是后方在管，我很少过问。”

“所以我不是来告状的。”

苏长歌说，“我是来跟侯将军商量，怎么把后方和前军对接好。

侯将军负责打仗，我负责让打仗的人有饭吃、有水喝、有箭射。

咱们各司其职，把这一仗打好。”

侯君集看着他，沉默了片刻，然后伸出手：“那就请苏侯多多指教了。”

苏长歌握住他的手：“互相指教。”

这天傍晚，大军扎营后，侯君集来到太子的营帐。

李承乾正在灯下看苏长歌重新标注的那份地图，见侯君集进来，放下地图，问道：“侯将军有事？”

侯君集犹豫了一下，还是开口问道：“殿下，臣有一事不明。”

“将军请讲。”

“苏长歌……以前打过仗？”

李承乾微微一怔，随即明白了侯君集的意思。

他笑了笑，摇了摇头：“没有，他从未上过战场。”

“那他……”侯君集更加困惑了，“他那些本事，是从哪里学来的？

水源、地形、伏击，这些东西，没有实战经验，怎么可能知道得这么清楚？”

李承乾沉默了片刻，然后说了一句让侯君集久久无言的话：“他没有打过仗，但他读的书，比你我加起来都多。”

侯君集愣住了。

李承乾继续说：“他不仅读兵书，还读农书、医书、地理志、水文志。

他把这些东西融会贯通，用在行军打仗上，就成了我们看到的样子。

“侯将军，我当初请他随行，不是因为他是我的朋友，而是因为他能看到我们看不到的东西。”

侯君集沉默了，他征战半生，向来信奉实战出真知，对那些只会纸上谈兵的文人谋士一向不屑一顾。

但苏长歌的出现，让他开始反思自己的偏见。

一个从未上过战场的人，凭借书本知识和独立思考，竟然能在实战中做出比经验丰富的老将更准确的判断。

这让他感到一种前所未有的危机感，难道自己打了半辈子的仗，还不如一个读书人？

但他毕竟是侯君集，心胸还不至于狭隘到容不下一个有本事的人。

他沉默了片刻，然后点了点头：“臣明白了，殿下能有这样的人辅佐，是殿下的福气。”

大军行至陇右道，距离高昌边境已不足三百里。

前方的地形开始变得复杂起来，戈壁与绿洲交错，沙丘与砾石并存，偶尔能看到一些废弃的烽燧和古城遗址，在烈日下泛着苍凉的光。

这一日，前锋斥候飞马来报：“启禀大总管、侯将军，前方碛口发现高昌军队，约有三千人，已在碛口筑垒据守，居高临下，扼住了通往高昌的唯一通道！”

李承乾接过斥候递来的简易地图，眉头紧锁。

碛口是一道狭长的隘口，两侧是陡峭的山崖，中间只有一条宽不过数丈的通道。

高昌军在隘口上方修筑了防御工事，滚木礌石齐备，若强行进攻，即便能攻下来，也必然付出惨重的代价。

中军大帐内，众将齐聚，气氛凝重。

“末将愿领本部兵马为先锋，半日之内必破碛口！”一名偏将出列请战。

“不可！”另一名将领反驳，“碛口地势险要，敌军居高临下，强攻损失太大。
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