朝廷已调集十万精锐，分三路北上讨逆。

凡草原诸部，有能擒阿保光献者，封万户侯，赏金万两；有能断其粮道、扰其军心者，战后赐草场千里，许世代世袭；有能保持中立、不助逆贼者，战后开放互市，盐铁茶布价减三成……”

真真假假，虚虚实实。

十万大军是假的——朝廷现在能动用的兵力，满打满算也就五万。

但赏赐的承诺是真的——李慕言给了她全权，只要能打赢这一仗，这些条件都可以谈。

这就是外交，也是心理战。

草原人重实利，也重面子。

你直接给钱，他们觉得你在羞辱；但你用“赏赐”、“封侯”的名义给，他们就觉得自己有地位、受尊重。

明月把这些“礼物”一件件包好，放进特制的木匣里。

匣子是紫檀木的，雕着草原图腾——狼头、鹰翅、还有代表长生天的云纹。

这是她让工部的匠人连夜赶制的，光雕工就花了二十两银子。

钱是小事，效果是大事。

她合上木匣，手指轻轻拂过光滑的匣面。

明天，这个匣子里的东西，可能会决定成千上万人的生死，可能改变整个北境的格局。

也可能……让她再也回不来。

帐篷外传来老胡的咳嗽声——这是约定的暗号，表示一切正常。

明月吹熄油灯，躺下休息。

黑暗中，她睁着眼睛，听着帐篷外草原夜风的声音。

那风声像极了十年前，她在草原上的毡房里听到的——那时父王还在，部族还没散，她还是无忧无虑的小公主。

但现在，一切都变了。

唯一没变的，是她骨子里那股草原狼的倔强：要么赢，要么死，绝不低头。

帐篷外，远处的狼嚎又响起来，一声接一声，在空旷的草原上回荡。

明月闭上眼睛，嘴角浮起一丝笑。

明天，好戏开场。

她要让阿保光知道：草原上长大的狼，咬人最疼。

检查完毕，明月吹熄油灯，躺下休息。

帐篷外，草原的夜风呼啸而过，夹杂着远处的狼嚎。

她想起临行前，李慕言对她说的话：“明月，这次去，凶险万分。

如果事不可为……保命要紧，其他的，可以再想办法。”

她当时笑着回答：“陛下放心，我可是草原上长大的狼崽子，知道怎么在狼群里活下来。”

但只有她自己知道，这次去，不止是活下来那么简单。

她要做的，是在三万敌军的眼皮底下，撬动整个战局。

就像十年前在铜驼镇，她能在流民堆里周旋各方势力，为四个人挣出一条活路。

现在，她要用同样的本事，为整个朝廷挣出一场胜利。

帐篷外，老胡还在值夜。

明月听见他在低声哼一首草原小调，调子苍凉，词却透着希望。

她闭上眼睛，嘴角浮起一丝笑。

明天，好戏开场。
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