他把人交不交、怎么交、谁来接，都捏在手里等咱们表态。

交人本身就是一张牌——不是要跟大宋谈价，是想看大宋收不收这个恭顺。

收了，说明咱们还认他这个藩属，不会拿他当下一个北汉。”

赵匡胤把帕子搁在案角，语调平的。

“不差。

就差一层。”

赵德昭手从膝上收了收。

“你看这方印。”

赵匡胤用指节敲了敲矮案上那方小印。

“这封札子是武德司的人带回来的。

钱俶能把信递到武德司暗桩手里——”

他停了一拍，看着赵德昭。

“他怎么知道咱们在他地盘上有暗桩？”

赵德昭没立刻接话，后背绷紧了。

“他知道。”赵匡胤的声音不重，一个字一个字往外递，“他知道咱们在吴越有眼线。

他没挑明，没动人，也没拿到明面上来闹。

他只是用这个法子把札子递回来——等于告诉你一句话。”

赵匡胤把枣汤碗往案中间推了推。

“我知道你在看我，没挡你的眼。

你也别装不知道我心里有数。”

暖阁里静了一瞬。

赵德昭低头看着札子封面上那行恭谨的小字，额头冒出细汗来。

半晌，他开口，嗓子有点紧。

“这一层……儿臣确实没看到。”

赵匡胤没接这句，语气反而松了些。

“昭儿，你比以前强了。

以前你只看到钱俶送礼进奉，今年能看到他递人交好，差的就是这最后一步。”

赵匡胤的手从矮案上收回来搁在腹上，左手那两根不受控的手指又开始抖，频率不快，但他自己浑不在意。

“钱俶这个人，脑子比他几个兄弟都好使。

五代那些年头，多少国主被人吞了、杀了、押到别人都城去了，他活到现在没倒，不是运气好。”

赵匡胤的语速不快，像在说一件旧事。

“柴荣打南唐的时候，他给南唐送兵送粮，转头又给周朝进贡，两边都不得罪。

等咱们大宋立了国，他进贡更勤快，一回比一回厚。

你觉得他怕咱们？

他怕。

但他不光是怕，他是拿当工具使。”

赵匡胤把碗里最后一口枣汤倒进嘴里，凉的，喝完搁下。

“这种人，你从他手里拿东西容易。

想让他亏本——难。”

赵德昭把这几句话听进去了。
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